Ebolaepidemiaa ei ole saatu kuriin – WHO:n pääjohtaja matkustaa tänään Kongoon

Ebolaepidemian leviämistä Kongosta naapurimaihin yritetään nyt estää kaikin keinoin. Osana hätätoimia YK:n alaisen Maailman terveysjärjestö WHO:n pääjohtaja matkustaa tänään Kongon demokraattiseen tasavaltaan, jossa ebolaepidemia on levinnyt nopeasti.

WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus kertoi asiasta maanantai-iltana Suomen aikaa ja kutsui epidemiaa ”äärimmäisen vakavaksi ja vaikeaksi”. Hän kehotti Kongon demokraattisen tasavallan naapurimaita toimimaan nopeasti, jotta ebolaviruksen leviäminen niihin saataisiin estettyä.

WHO:n mukaan Kongossa on rekisteröity yli 900 epäiltyä ebolatatapausta. Virus on jo levinnyt Kongon naapurimaista Ugandaan.

Ugandassa on tullut ilmi lisää tartuntoja sen jälkeen, kun virusta löydettiin ensimmäisen kerran noin kaksi viikkoa sitten. Uganda jäädytti viime viikolla kaiken julkisen liikenteen Kongon demokraattiseen tasavaltaan.

Alueen konfliktit lisäävät leviämisen riskiä. Taistelut hallituksen joukkojen ja Ruandan tukeman M23-kapinallisryhmän välillä ovat jatkuneet kiivaina jo päiviä Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa, joka on ebolaepidemian keskus. Uutistoimisto AFP:n mukaan merkkejä taistelujen laantumisesta ei ollut alkuviikolla.

Alue on kärsinyt useiden aseellisten ryhmien väkivallasta yli kolmen vuosikymmenen ajan. M23 on vallannut laajoja alueita viimeisten viiden vuoden aikana, ja taistelut ovat kiihtyneet toissa vuoden alusta lähtien.

Ebolavirus leviää helposti konfliktien vuoksi kodeistaan paenneiden mukana, kun ihmiset joutuvat siirtymään alueelta toiselle turvallisuutensa takia. Lisäksi pakolaisleireillä sairaudet leviävät ahtaiden asuinolojen, terveyspalvelujen vähäisyyden ja hygieniasta huolehtimisen vaikeuden takia.

Suomen Punainen Risti kertoi tiistaina antavansa katastrofirahastostaan 200 000 euroa ebolan torjumiseen Kongon naapurimaalle Burundille. Järjestö kertoi tiedotteessaan, että tarkoituksena on estää Kongon ebolaepidemian leviäminen Burundiin.

SPR toimittaa tukensa Burundin Punaiselle Ristille, joka työskentelee erityisesti rajanylityspaikkojen läheisyydessä. Ebolan torjumiseksi muun muassa koulutetaan vapaaehtoisryhmiä jakamaan tietoa ja seuraamaan epidemiatilannetta.

– Oikealla tiedolla on suuri merkitys epidemian pysäyttämisessä. Viruksen tällä hetkellä leviävään muotoon ei ole olemassa rokotetta tai kohdennettua hoitoa, ja siksi on tärkeää, että yhteisöt havaitsevat tautitapaukset varhain ja osaavat toimia oikein, sanoo tiedotteessa ebolaoperaatioissa aiemmin työskennellyt kansainvälisen avustustoiminnan johtaja Tiina Saarikoski SPR:ltä.