Tarkan markan ministeristä ulkopolitiikan hallitsijaksi

Istuva presidentti Sauli Niinistö on noussut kautensa aikana ulko- ja turvallisuuspolitiikan johtajaksi.

Kokoomuksen ex-puheenjohtaja Alexander Stubb on Nato-suosituksensa kanssa poistunut Niinistöä haastamasta ja pääministeri Juha Sipilä (kesk.) on jättänyt ulko- ja turvallisuuspolitiikan presidentin johdettavaksi.

Samalla Niinistö on laimentanut äkkipikaista imagoaan hidastamalla hieman reagointiaikaansa.

Toistuvasti hän on antanut keskustelun velloa päivän tai pari ennen kuin on ilmaissut kantansa.

Niinistö on nauttinut presidenttinä vakaata kansansuosiota, eikä hänen kaudellaan ole nähty suuria virheitä.

Häntä on kiitelty esimerkiksi siitä, miten hän on hoitanut Venäjä-suhteita.

Presidentinvaalien konkari Niinistön tarina eduskunnassa alkoi vuonna 1987.

Kokoomuksen puheenjohtajuus 1994, nousu oikeusministeriksi 1995 ja valtiovarainministeriksi 1996 toivat Niinistön toden teolla päätöksenteon ytimiin.

Niinistöä on kuvattu usein tiukaksi ja armottomaksikin valtiovarainministeriksi.

Hän peri tehtävän tilanteessa, jossa tärkeimpiä tehtäviä oli jatkaa valtiontalouden tervehdyttämistä laman jälkeen.

Hänen ministeriaikanaan Suomi liittyi Euroopan talous- ja rahaliiton jäseneksi ja markka vaihtui euroon.

Presidentinvaaleissa Niinistö on konkari.

Häntä kosiskeltiin ehdokkaaksi jo vuonna 2000. Vuonna 2006 Niinistö saatiin kisaan mukaan, mutta hän hävisi toisella kierroksella niukasti Tarja Haloselle.

Vuonna 2012 Niinistö valittiin presidentiksi toisella kierroksella.

Niinistö on avannut elämänsä vaikeita aikoja kirjoissaan Viiden vuoden yksinäisyys (2005) ja Hiljaisten historia (2007). Niinistön ensimmäinen aviovaimo Marja-Leena Niinistö kuoli vuonna 1995 auto-onnettomuudessa.

Niinistöllä on liitosta kaksi poikaa.

Vuosien mittaan Niinistön yksityiselämä on jaksanut kiinnostaa.

Niinistön ja Jenni Haukion salahäitä juhlittiin vuonna 2009. Romanssi ja avioituminen onnistuttiin pitämään salassa hääpäivään saakka.

Vauvauutinen kirvoitti kansan onnitteluryöppyyn. Haukion laskettu aika on helmikuussa.

Niinistö on sanonut, ettei näe perhe-elämän ja presidentin tehtävän yhdistämisessä ongelmaa.

– Kyllä meillä on paljon ihmisiä, joilla on paljon kiireitä ja kasvattavat samalla lapsia ja huolehtivat perheestään, totesi Niinistö kampanja-avauksessa.