Kiina lähetti jälleen sota-aluksiaan Taiwanin lähistölle – väittää Taiwanin olevan erottamaton osa Kiinaa
Kiina on lähettänyt jälleen sotalaivoja ja ilma-aluksia Taiwanin lähistölle. Taiwanin mukaan saarta ympäröivillä vesillä seilasi perjantaina kolme kiinalaista sota-alusta.
Lisäksi saaren ilmapuolustuksen tunnistusvyöhykkeellä lensi Taiwanin mukaan hävittäjä sekä sukellusveneen torjuntaan tarkoitettu helikopteri. Tunnistusvyöhyke on Taiwanin ilmatilaa laajempi alue ja on osittain limittäinen myös Kiinan ilmapuolustuksen tunnistusvyöhykkeen kanssa.
Torstaina Taiwanin puolustusministeriö sanoi havainneensa kolme sota-alusta Taiwaninsalmella ja yhden Kiinan laivaston helikopterin ilmapuolustuksen tunnistusalueellaan.
Kiinan toimien on katsottu olevan vastaus Taiwanin presidentin Tsai Ing-wenin ja Yhdysvaltain edustajainhuoneen puhemiehen Kevin McCarthyn tuoreeseen tapaamiseen Kaliforniassa. Kiina pullisteli Taiwanin lähistöllä myös viime vuoden elokuussa, kun McCarthyn edeltäjä Nancy Pelosi vieraili Taiwanissa.
Torstain tapahtumien vuoksi Yhdysvallat pyysi Kiinaa lopettamaan Taiwanin sotilaallisen, diplomaattisen ja taloudellisen painostamisen ja osallistumaan sen sijaan merkitykselliseen diplomatiaan.
Los Angelesissa vieraillessaan Tsai sanoi hallintonsa olevan sitoutunut varmistamaan taiwanilaisten vapaan ja demokraattisen elintavan.
– Toivomme myös tekevämme parhaamme säilyttääksemme rauhan ja vakauden kahden osapuolen välillä, hän sanoi.
Kiina oli esittänyt kokouksen alla useita varoituksia. Perjantaina maan hallinto puolestaan painotti Taiwanin olevan erottamaton osa Kiinaa.
– Taiwanin tulevaisuus on yhdistymisessä emomaan kanssa, ulkoministeriön tiedottaja Mao Ning sanoi lehdistötilaisuudessa.
Taiwanin kaakkoisosan vesille saapui jo keskiviikkona toinen Kiinan kahdesta lentotukialuksesta, Shandong.
Taiwanin puolustusministerin Chiu Kuo-chengin mukaan lentotukialuksen saapuminen saattaa merkitä sitä, että Kiina valmistautuu uusiin sotaharjoituksiin Taiwanin lähivesillä.
Perjantaina Kiina puolestaan asetti pakotteita Taiwanin tosiasialliselle Yhdysvaltain suurlähettiläälle Hsiao Bi-khimille. Häneltä kiellettiin pääsy Kiinaan, minkä lisäksi hänen syytettiin tieten tahtoen lietsoneen salmen ylittävää yhteenottoa.
Taiwan tuomitsi pakotteet ja sanoi Kiinan yrittävän entisestään tukahduttaa Taiwanin kansainvälistä tilaa.
Kiina asetti pakotteita myös kahdelle yhdysvaltalaistoimijalle, muun muassa yhdysvaltalaiselle konservatiiviselle ajatushautomolle.
Torstaina Taiwan sanoi Kiinan rannikkovartioston alusten estävän kaupankäyntiä. Alusten sanottiin tekevän tarkastuksia rahti- ja matkustaja-aluksilla.
Presidentti Tsai sanoi Taiwanin seuraavan tilannetta tiiviisti varmistaakseen alustensa turvallisuuden sekä estääkseen Kiinan sekaantumisen aluevesillään.