Järkytys: Vaarallinen "suuteleva lude" uhkaa yli sataa miljoonaa ihmistä
Tautikeskus Centers for Disease Control and Prevention (CDC) on julistanut Chagasin taudin endeemiseksi Yhdysvaltain etelävaltioiden alueella, kertoo The Washington Post.
Chagasin tauti on infektiotauti, joka leviää trypanosoma cruzi -nimisen loisen välityksellä. Loinen kulkeutuu ihmisiin tai eläimiin luteen puremakohdan kautta. Lisänimen ”suuteleva lude” saanut ötökkä puree ihmistä usein huulten tai silmien lähistölle.
Sairautta pidetään yleensä endeemisenä, kun se on jatkuvasti läsnä tietyllä alueella tai populaatiossa. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan maailmanlaajuisesti yli 100 miljoonan ihmisen katsotaan olevan riskissä saada Chagasin tauti.
Chagasin tauti voi levitä myös perinnöllisesti äidiltä lapselle tai saastuneiden verensiirtojen kautta, vaikka tällaiset tartuntatavat ovat harvinaisempia.
Useat eläimet, mukaan lukien koirat, voivat kantaa loista. Paikallisista koirien tartunnoista onkin kasvavaa näyttöä muun muassa Texasin ja Kalifornian osavaltioissa.
Taudin ensimmäiset oireet ilmenevät CDC:n mukaan viikkojen tai kuukausien aikana tartunnan saamisesta. Oireet voivat olla kuumetta, väsymystä, kehon särkyjä tai silmäluomen turvotusta. Hoidon hakeminen tässä vaiheessa on erittäin tärkeää, CDC kertoo. Joskus tauti on kuitenkin aluksi oireeton.
Mikäli hoitoa ei aloiteta ajoissa, Chagasin tauti voi kestää useita vuosia tai jopa koko elämän. CDC:n mukaan jopa 30 prosentille Chagasin tautia sairastavista voi kehittyä vakavia terveysongelmia, jotka voivat johtaa esimerkiksi sydämen vajaatoimintaan tai ruokatorven tai paksusuolen laajentumiseen.
San Diegon yliopiston apulaisprofessori Paula Stigler Granados kertoo The Washington Postille, että tauti on usein kuolemaan johtava siinä vaiheessa, kun nämä oireet kehittyvät.
Dekaani Peter Hotez puolestaan sanoo, että pitkään Chagasin taudin ajateltiin olevan vain köyhempien maiden ongelma.
– Mutta itse asiassa näitä sairauksia on melko suuri prosenttiosuus varakkaissa maissa, kuten Yhdysvalloissa, Hotez toteaa.
Lääkehoidon teho on Duodecimin mukaan akuutissa vaiheessa hyvä, mutta myöhemmässä vaiheessa lääkkeet eivät aina ehkäise taudin kroonisen infektion kehittymistä. Lääkkeisiin liittyy haittavaikutuksia. Chagasin tautiin ei ole rokotetta eikä estolääkitystä.