FT: Näin Hersonin vapautus keikauttaa sodan asetelmaa
Ukrainan sodan seuraavat kiivaat taistelut käydään itäisen Donetskin kaupungin läheisyydessä sekä etelässä Asovanmeren rannalla sijaitsevissa kaupungeissa, arvioivat The Financial Timesin (FT) haastattelemat asiantuntijat.
Etenkin kamppailu Donbasissa sijaitsevista Bakhmutin ja Avdijivkan kaupungeista jatkuu heidän mukaansa kovana.
Jo lokakuun lopulla Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kertoi, että Venäjän joukot tekevät jatkuvasti hyökkäyksiä alueen kaupunkeihin.
– Päivä toisensa jälkeen, ja kuukausien ajan, he tappavat ihmisiä keskitetyllä tykistötulella, presidentti kuvaili.
FT:n haastattelemien asiantuntijoiden mukaan myös etelässä sijaitseviin Melitopolin ja Mariupolin kaupunkeihin vievästä tiestä taistellaan vimmatusti.
Vaikka Ukrainan vastahyökkäys on viime aikoina ollut voitokas niin Harkovan kuin Hersonin alueilla, analyytikot peräänkuuluttavat malttia.
Heidän mukaansa vielä ensi vuodenkin puolella kannattaa varautua kulutussotaan ja pitkälti staattiseen vääntöön.
– Emme usko, että kumpikaan osapuoli varsinaisesti voittaa tai häviää.
Venäjän odotetaan siirtävän joukkojensa painopistettä itään Hersonin menetyksen jälkeen.
Rochan Consulting -yhtiön Konrad Muzyka katsookin, että viime helmikuussa Venäjä hyökkäsi Ukrainaan liian monelta suunnalta. Moskovassa ajateltiin todennäköisesti, että Kiova romahtaa, kun sinne hyökätään pohjoisesta, idästä ja etelästä.
– Kun tämä suunnitelma ei toteutunut, Venäjän joukot levittäytyivät liian laajalle. Nyt kun Venäjä hallitsee suppeampaa määrää alueita, Moskovalla on enemmän sotilaita neliökilometriä kohden kuin maaliskuun alussa.
Erään länsimaisen asiantuntijan mukaan Venäjä voi siirtää noin 50 prosenttia Hersonissa olleista joukoistaan Donbasiin, jonne Moskova on koonnut merkittävän määrän kalustoa puolustusasemiin.
Näin ollen myös Kiova joutuu lähettämään osan etelässä edenneistä joukoistaan Donetskin alueelle.
Ukrainan ilmavoimien entinen luutnantti Oleksiy Melnyk kuitenkin uskoo, että Ukrainan päähuomio on kiinnittynyt etelään.
Siellä ukrainalaisjoukot voivat edetä kohti Mariupolia ja Melitopolia. Tärkeää on myös vaikeuttaa Venäjän joukkojen logistiikkaketjuja ja jopa katkaista Venäjän maayhteys Krimin niemimaalle.
Asiantuntijat eivät usko, että Ukraina yrittää ylittää Dnipro-jokea tässä vaiheessa sotaa.