Huthit sanovat ottaneensa merenkululle tärkeän salmen alueen kokonaan haltuunsa
Jemenin huthikapinalliset sanovat ottaneensa merenkululle tärkeän Bab el-Mandebin salmen alueen kokonaan haltuunsa. Huthit sanovat vallanneensa salmella sijaitsevan Mayyunin saaren.
Bab el-Mandebin salmi on reitillä Punaisenmeren ja Adeninlahden välissä, ja sitä kautta reitillä Arabianmerelle. Merenkululle erittäin tärkeän salmen läpi kuljetaan Suezin kanavalle. Salmi toimii tärkeänä linkkinä Euroopan ja Aasian väliselle kaupalle.
Uutistoimisto AFP:n haastatteleman huthiviranomaisen mukaan Jemenin kansainvälisesti tunnistettu hallinto poistui Mayyunin saarelta torstaina. Silminnäkijän mukaan Bab el-Mandebin rannoilla näkyi aseistettuja miehiä armeijan ajoneuvojen kyydissä.
Mayyunin saari sijaitsee Bab el-Mandebin salmella Djiboutin ja Jemenin välissä salmen keskiosassa. Salmi on tärkeä muun muassa öljykuljetuksille. Hallitsemalla sitä huthit voisivat estää Saudi-Arabialta pääsyn Punaisenmeren satamiinsa.
Saaren valtaus luo lisää epävarmuutta Punaisenmeren meriliikenteelle.
Suuria alueita Jemenin luoteisosista hallitsevat huthit aloittivat viime viikolla suurhyökkäyksen Saudi-Arabian tukemia hallinnon joukkoja vastaan. Taisteluissa on viime päivinä kuollut ja haavoittunut satoja ihmisiä ja tuhannet ovat joutuneet pakenemaan kodeistaan.
Saudi-Arabia on vastannut huthien sotatoimiin tekemällä lukuisia ilmaiskuja Jemeniin.