USA:n puolustusministeri Mattis onnitteli satavuotiasta Suomea: "Olette olleet tosissanne vapautenne ja itsenäisyytenne puolustamisessa"
Yhdysvaltain puolustusministerin James Mattisin mukaan Suomen tiivis Nato-kumppanuus ja syvenevä kahdenvälinen yhteistyö Yhdysvaltain kanssa vahvistavat Suomea.
Näin ne myös lisäävät vakautta Pohjois-Euroopassa, Mattis sanoi tavattuaan presidentti Sauli Niinistön Helsingissä.
Mattis kertoi todenneensa keskustelussa Niinistön kanssa, etteivät Suomen ja Yhdysvaltain suhteet ole koskaan olleet niin vahvat kuin nyt.
Mattis onnitteli Niinistöä Suomen satavuotisen itsenäisyyden johdosta ja sanoi tekevänsä sen tietäen, että itsenäisyyden puolesta on jouduttu taistelemaan.
Suomi ei ole myöskään jäänyt lepäämään laakereilleen sadan vuoden jälkeen.
– Olette osoittaneet olevanne vakavissanne itsenäisyytenne ja vapautenne puolustamisen suhteen, Mattis sanoi.
Mattis kehui Suomeen perustettua hybridiuhkien osaamiskeskusta ja kiitti Suomea tuesta äärijärjestö Isisin vastaisessa kansainvälisessä taistelussa.
– Uskon, että teidän taktisesti osaavat ja eettisesti vahvat joukkonne ovat tuoneet rohkeutta ja taitavuutta taistelukentälle terrorismia vastaan, Mattis kehui.