Sipilä: Suomen ja EU:n on katsottava entistä vahvemmin Afrikkaan – "Erityisesti naisten ja tyttöjen aseman ja oikeuksien parantamisen on oltava toiminnan keskiössä"

Suomalaiset johtavat poliitikot vierailevat aivan liian harvoin Afrikassa, pääministeri Juha Sipilä (kesk.) sanoo.

– Tältä osin toivon muutosta. Toisaalta Afrikassa on paljon eri toimijoita, jotka toimivat erilaisten tavoitteiden puolesta. Meidän tulee pyrkiä huomioimaan Afrikkaa koordinoidummin ja kokonaisvaltaisemmin eri näkökulmista, ei pelkästään maahanmuuton näkökulmasta, Sipilä totesi Turun Eurooppa-foorumissa pitämässään puheessa perjantaina.

EU:lla on vastuunsa myös ympäröivästä maailmasta, pääministeri muistutti.

– Meidän on kyettävä auttamaan entistä kohdennetummin hätää kärsiviä, vähennettävä köyhyyttä ja pyrittävä löytämään ratkaisuja globaalien haasteiden todellisiin juurisyihin. Tämän työn keskiössä on Agenda2030 sekä kestävän kehityksen tavoitteet. Tältä osin meidän on katsottava entistä vahvemmin myös Afrikkaan.

Sipilän mukaan Suomi tulee kiinnittämään asiaan huomiota sekä EU-puheenjohtajuuskaudellaan että rahoituskehysneuvotteluissa.

– Tulen itse tekemään toisen vierailuni Afrikkaan alkuvuodesta ja haluan, että kehitysyhteistyöhön liittyvät kysymykset saavat entistä enemmän painoarvoa myös jatkossa. Tältä osin yhteistyö niin kansalaisyhteiskunnan kuin yritysten kanssa on hyvin tärkeää.

Sipilä haluaa nostaa tyttöjen ja naisten aseman sekä oikeuksien parantamisen selkeämmin osaksi Suomen ja EU:n harjoittamaa kehitysyhteistyötä sekä ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa.

– Ihmisoikeuksien, ja erityisesti naisten ja tyttöjen aseman ja oikeuksien parantamisen on oltava toiminnan keskiössä. Tämä pitää sisällään myös seksuaali- ja lisääntymisterveyden edistämisen, Sipilä sanoi.

Sipilän viestin voi tulkita olevan suunnattu myös ulkoministeri Timo Soinille (sin.) joka on vastikään kuohuttanut abortin vastaisilla kannanotoillaan.

Sipilän mukaan Euroopan unionin on otettava entistä vahvempi rooli tyttöjen ja naisten aseman parantamisessa.

– Samalla tapaa vetoan myös suomalaisiin toimijoihin.  Tyttöjen ja naisten aseman parantamisella on ihmisoikeusulottuvuuden lisäksi selvä vaikutus siihen, kuinka vauraiksi ja yhdenvertaisiksi yhteisöt kehittyvät. Ovatko esimerkiksi tytöt päässeet kouluun ja kodin ulkopuoliseen työhön, onko pääsyä tai aikaa yhteiskunnalliseen toimintaan, Sipilä luetteli.

Maahanmuutto haastaa EU:ta tulevinakin vuosina, ja Sipilän mukaan vastuuta on kannettava Euroopassa yhdessä.

Sipilä sanoo, että Suomen tavoite on ollut, että muuttoliikettä hoidetaan entistä enemmän pakolaisten uudelleensijoittamisen ja kiintiöpakolaisjärjestelmän kautta sekä läheisemmässä yhteistyössä Yhdistyneiden Kansakuntien ja YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n kanssa.

– Meidän on autettava ihmisiä lähempänä kriisipesäkkeitä. Lisäksi pakolaisleirien elinolosuhteita on parannettava niin, että suora kotiinpaluu sieltä olisi mahdollista.

Sipilä kertoo esittäneensä tätä lähestymistapaa kokouksissa myös eurooppalaisille kollegoille, ja linja on saanut tukea.

– Olemme menossa vahvasti tähän suuntaan. [Ranskan presidentti Emmanuel] Macron totesi eilen minulle, että hän on samaa mieltä.

– Tämä tarkoittaa myös sitä, että meidän on jatkossa kyettävä yhteisesti kasvattamaan pakolaiskiintiöiden määrää sekä luomaan pysyviä mekanismeja kriisitilanteiden varalle, Sipilä sanoi.