Kääriäinen huomauttaa MT:ssa ulkopuolistenkin olevan huolissaan keskustan kannatusalhosta – näkee Saarikon salkunvaihdon tervetulleena
Keskustakonkari Seppo Kääriäinen näkee puolueen puheenjohtaja Annika Saarikon siirtymisen valtiovarainministeriksi tässä vaalikauden vaiheessa hyvänä asiana.
– Puheenjohtaja pääministerinä ja valtiovarainministerinä vahvistaa hallituksen toimintakykyä, hän kirjoittaa Maaseudun Tulevaisuuden kolumnissaan.
Kääriäinen muistuttaa, että ulkopuolelta keskustan tekemisiä seurataan tarkemmin kuin ehkä mitään muuta puoluetta.
– Politiikan tarkkailijat ja media ovat seuranneet keskustan meininkejä katastrofaalisten eduskuntavaalien jälkeen yhdestä näkökulmasta: lähteekö puolue puheenjohtajansa johdolla uuteen nousuun ?
– Saarikon esiintymis- ja supliikkiosaamiseen luotetaan ja uskotaan. Hänen odotetaan nostavan johtamansa puolue kohti ehompaa kannatusta, Kääriäinen muistuttaa.
Keskustan roolilla tasapainottavana voimana on merkitystä myös muille, Kääriäinen huomauttaa.
– Tasapainottava politiikka korostuu vastakkainasettelujen kiristyessä. Myös keskustan ulkopuolisten huoli puolueen kuihtumisen seurauksista kumpuaa tästä näköalasta.
Keskusta onkin ministerin mukaan parhaimmillaan kun se on sekä tasapainottava tekijä että ”väkeväteemainen omintakeinen puolue”.
– Puoluetta syytetään siitä, että se osallistuu yhteistyöhön vuoroin vasemmiston vuoroin oikeiston kanssa. Se on keskikentällä operoivan puolueen tehtävä. ”Linjattomuuden” voi nähdä positiivisessa valossa: vasemmiston johtamassa hallituksessa keskusta korostaa yrittäjyys- ja omistusasioita, kun taas oikeiston kanssa puolueelle lankeaa huolenpito sosiaalisesta, koulutuksellisesta ja alueellisesta tasa-arvosta. Tällaisessa ”linjattomuudessa” yrittäjyys ja eheys yhdistyvät.
– Väkevin teema koskee Suomen aluekehitystä: jatkuuko keskittyminen vai kääntyykö suunta kohti tasapainoa ? Keskusta profiloituu ”väljän Suomen” politiikalla. Luonnonvarat ovat ympäri Suomea. Palvelurakenteen, infrastruktuurin ja liikenneinvestointien on nojattava tähän realiteettiin. Etätyö ja monipaikkainen elämä ovat tätä päivää, Kääriäinen painottaa.