Puolustusvoimat tuonut Senaatintorille mellakka-aitoja
Helsingin katukuvassa näkyi reilut 24 tuntia ennen huippukokousta yhä enemmän katujärjestelyjä. Tapahtumat keskittyvät Pohjoisesplanadille, jonka varrella sijaitsee sekä tapahtumajärjestelyissä mukana olevat Helsingin kaupungintalo että Presidentinlinna. Siellä järjestetään presidenttien Sauli Niinistön ja Joe Bidenin kahdenkeskinen tapaaminen ja myöhemmin varsinainen huippukokous torstaina.
Kaupungintalon edessä partioi poliiseja jo kymmenen aikaan aamulla. Mukanaan heillä oli kaksi poliisikoiraa, labradorinnoutajia molemmat. Kaupungintalo toimii huippukokouksen aikana sekä kotimaisen että ulkomaisen median lehdistökeskuksena.
Helsingin poliisilaitoksen ja pelastuslaitoksen lisäksi Puolustusvoimat ja Rajavartiolaitos auttavat kokouksen järjestelyissä ja turvallisuuden takaamisessa. Kaupungin rakentamispalveluliikelaitos Stara on toimittanut Presidentinlinnalle keltaisia betoniporsaita huomista varten. Ne odottivat vielä kiltisti järjestelyä Kauppatorin kupeessa.
Pohjoisesplanadin ja Hallituskadun välisillä sivukaduilla on viranomaisten tarvitsemia ajoneuvoja. Myös Yleisradio on tuonut myös kaksi isoa ulkolähetysautoa Presidentinlinnan taakse valmistellakseen suoraa lähetystä. Yle lähettää yksinoikeudella Bidenin vierailua suorana. Lähetys alkaa torstaina Presidentinlinnalta klo 12.30 Yle TV1-kanavalla.
Puolustusvoimat on ottanut käyttöönsä Tuomiokirkon edessä aukeavan Senaatintorin. Yhteensä seitsemän armeijan kuljetusrekkaa täynnä mellakka-aitoja odottavat kasaamistaan. Samanlaisia metalliaitoja oli jo alettu kasata Rautatieaseman pääoven edessä kulkevan Kaivokadun varrelle aamupäivällä.
Katukuva on viranomaisten järjestelyjä lukuun ottamatta hyvin tyypillinen heinäkuun lomakuukaudeksi. Ympäri Suomea ja maailmaa saapuneita lomalaisia ja turisteja on menossa katsomaan nähtävyyksiä, kuten esimerkiksi historiallista Suomenlinnaa.
Raumalainen Irmeli Alankoja pohtii mansikkaostosten äärellä, että pääseekö huomenna enää Stockmannille ykkösratikalla, jos Bidenin vierailu sotkee aikatauluja.
– Turvatoimet ovat täällä niin mahtavan kauheat, että kaikki Suomen maan poliisit on tänne agiteerattuja, Alankoja hämmästelee.
– Jännittävää tämä tietysti on, mietin että olisiko Britannian kuningas Charlesin turvatoimet vielä Yhdysvaltain presidenttiä isommat. Lapsuudessani kuningas olisi saanut suuremmat järjestelyt, hän pohtii.
Pääkaupungin kesää perheineen ihmettelemään tulleet pohjanmaalaiset Joachim Reinman ja Jukka Salo kertovat, ettei Bidenin vierailu tai huippukokous heitä hetkauta. Miehet tunnustautuvat automiehiksi, jotka eivät paljon telkkaria katsele.
– Ainoastaan pörssikurssien kautta tulee vähän politiikkaa seurattua, kun liittyy työhön, sanoo Reinman.
Ruotsalaisperhe on päätynyt kesäiseen Helsinkiin Viking Linen risteilyllä. Mukana oli ydinperheen lisäksi myös isovanhemmat. Perheen isä Daniel sekä mummo Bibbi olivat lukeneet Bidenin vierailusta uutisista. Suomi otti viime lauantaina käyttöön Schengen-alueen sisärajatarkastukset ja perhe kertookin, että Suomen ja Ruotsin rajalla oli näkynyt enemmän vartijoita. Passeja heiltä ei oltu kysytty.
Molemmat tuntuivat huojentuneilta, kun Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan on vihdoin näyttämässä vihreää valoa maan Nato-jäsenyydelle.
– Minulla on hieman ristiriitaiset ajatukset Natosta. Toisaalta on hyvä, että saamme vahvistettua yhteistyötä muiden maiden kanssa – toisaalta hirvittää se rahasumma, mitä puolustusmenoihin tullaan laittamaan, Daniel sanoo.
– Minusta meillä on nyt turvallisempi olo. Tuntui pelottavalta ajatus jäädä yksin (sotilasliiton) jäsenyyden ulkopuolelle, kertoo Bibbi.
Molemmat olivat sitä mieltä, että Ruotsin neutraali ulkopoliittinen linja toimi ennen, mutta ne ajat ovat ohi.
Mitään katuja ei oltu vielä suljettu Helsingin keskustassa liikenteeltä. Poliisi tiedottaa liikennejärjestelyistä verkkosivuillaan.
Kansainvälistä mediaa ei Helsingin keskustassa vielä keskiviikkoaamupäivällä näkynyt. Poliisi on ilmoittanut poikkeavista liikennejärjestelyistä torstain ajaksi. Kauppatori on kokonaan kiinni torstaina alkaen kello 7. Suomenlinnan lauttaliikenne hoidetaan Katajanokalta lähtevän Suomenlinnan huoltolautan laiturista.
Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin ja pohjoismaiden pääministerien huippukokous järjestetään Presidentinlinnassa torstaina kello 14.15 alkaen.