Suomeen painin MM-pronssia – "Pitää elättää myös perhe"
Painija Elias Kuosmanen meinasi tuskastua, kun kaksi 97 kilon sarjan EM-pronssia vuosilta 2018 ja 2019 eivät saaneet jatkoa raskaassa sarjassa.
Tuskastuminen väistyi ja tulevaisuuden kuva kirkastui, kun Helsingin Hakaa edustava painija sai myöhään perjantai-iltana kaulaansa 130 kilon sarjan MM-pronssimitalin Kroatiassa.
– Olen joutunut kantapään kautta oppimaan raskaan sarjan kikkoja. Ei se ihan kahdessa vuodessa sujunut ja välillä jopa mietin, tuliko tehtyä oikea päätös, Kuosmanen kertasi STT:lle puhelimitse sarjanvaihdon vaikutusta painimiseen.
Kuosmanen, 30, vaihtoi sarjaa vuonna 2021 ja pääsi heti uudessa sarjassa Tokion olympialaisiin.
Vastustajiaan kevyempi suomalaispainija hävisi olympiamatolla molemmat ottelunsa, mutta Zagrebissa hän sai revanssin ja todisteen kehityksestään.
– Tokiossa hävisin venäläiselle 0–11, eikä ollut mitään saumaa, mutta torstaina voitin hänet, Kuosmanen viittasi MM-kisoissa neutraalilla statuksella otelleeseen Sergei Semenoviin.
Kuosmasen keholta on kestänyt aikansa tottua uuteen kokoon, ihan arkielämässä.
– Kyllä se pohkeissa tuntuu vaikka kaupungilla kävellessä, jos kantaa 130:tä kiloa verrattuna 97:ään, Kuosmanen valotti.
Kuosmanen sai nostettua voimatasonsa ja massan melko nopeasti raskaan sarjan tasolle, mutta sitten loppui jaksaminen.
– Viime vuoden olympiakarsinnoissa en vaan jaksanut toteuttaa toimintaa matolla. Nyt myös jaksaminen on ottanut ison askeleen eteenpäin, ja se näkyi matolla, monia vastustajiaan ketterämpi Kuosmanen kertoi.
Lenkkeily jäi painavan miehen harjoittelussa välillä sivuosaan, mutta tätä kautta varten Kuosmanen palasi juoksemaan.
– Olen tehnyt 300–400 metrin juoksuvetoja. Se oli pieni yksittäinen lääke parempaan jaksamiseen, Kuosmanen kertoi, mutta muistutti, että painijan kunto nousee parhaiten painimalla.
Pronssiottelussa kiinalaisen Wenhao Jiangin kukistaneen Kuosmasen pronssi on suomalaisten ensimmäinen MM-mitali kreikkalais-roomalaisessa painissa 14 vuoteen.
Rami Hietaniemi saavutti MM-tasolla pronssia Istanbulissa 2011. Petra Olli voitti naispainissa MM-kultaa 2018 ja -hopeaa 2015.
Tuloksellisesti vaikeat vuodet veivät Kuosmasen pään kuvaannollisesti pölkylle tukijoiden ja rahoituksen suhteen. Uransa kaikkia valmentajia kiittänyt Kuosmanen toivoo, että hänen mitalinsa silottaa tietä kohti Los Angelesin 2028 olympialaisia.
– Olen aikuinen mies, ja pitää elättää myös perhe, Puolustusvoimissa liikunta-aliupseerina työskentelevä Kuosmanen kertoi.
Arki on nopeasti edessä, sillä Kuosmasen pitää olla Helsingin Santahaminassa maanantaina kello 7 suorittamassa palvelusammuntoja.
Luvassa on silti juhlaakin. Kuosmanen on uutenavuotena avioitumassa tyttöystävänsä kanssa.
– Painin suhteen sorvin ääreen palataan aika nopeasti. Ensi kevään EM-kisat ovat seuraava arvokilpailu, mutta sitä ennen käyn ehkä painimassa Saksan Bundesliigassa, Kuosmanen valotti.