"Ollaan edelleen ylpeästi keskustalaisia" – Pohjois-Karjalassa ei jääty suremaan monien äänestäjien kakkosvaihtoehdoksi jäämistä
– Kepu on ihan hyvä puolue, mutta tällä kertaa taidan äänestää jotain muuta. Tällaisia viestejä, joissa kerrottiin keskustan jääneen kakkosvaihtoehdoksi, kuulin vaalikentällä paljon, kertoi keskustan Pohjois-Karjalan piirin puheenjohtaja Hannu Mikkilä lauantaina Ylämyllyllä piirikokouksessa.
Mikkilästä katse seuraaviin eduskuntavaaleihin on käännettävä tuota pikaa.
– Jotta näin ei kävisi uudestaan, seuraaviin eduskuntavaaleihin valmistumisen on aloitettava ajoissa. On valmistauduttava kahteen asiaan. On mietittävä sopivia ehdokkaita ja oltava valmiina viemään vaalityötä sosiaaliseen mediaan. Ollaan edelleen ylpeästi keskustalaisia, puheenjohtaja rohkaisee.
Pohjois-Karjala on yksi kolmesta maakunnasta, joissa keskusta on edelleen suurin puolue. Aiemmin aluevaalimenestys oli hyvä ja antoi puolueelle paljon vastuuta. Kuitenkin huoli puolueen valtakunnallisesta menestytyksestä ja tulevaisuudesta oli keskustelun keskiössä.
Enemmistö kokousväestä kannatti oppositioon jäämistä. Sinne opasti myös keskustan eduskuntaryhmän varapuheenjohtaja Hanna Huttunen omassa puheenvuorossaan.
– Suomalaiset eivät halua meitä hallitukseen. Olemme antaneet muiden puolueiden määritellä, mitä me olemme. Nyt on aika vetää syvään henkeä, ja miettiä sitä, ettemme ole oikealla emmekä vasemmalla, me olemme keskellä.
– Haluamme, että maata kehitetään kauttaaltaan kaikilla yhteiskunnan osa-alueilla. Määritellään nyt itse itsemme niin, että se antaa jokaiselle keskustalaiselle syyn olla ylpeänä osa tätä joukkoa, hän huomautti.
Huttunen totesi, että hän uskoo aidosti, että puolueelle tulee uusi tuleminen.
– Keskustalle tulee olemaan tilaa ja tilausta. Viime vuosina politiikassa ääriajattelu on kasvanut, mutta kansa mieltää, etteivät asiat ole mustavalkoisia.
Oppositioon menoa vastustavia puheenvuoroja kuultiin myös. Tohmajärveläinen Hannu Hämäläinen kuului tähän ryhmään.
– Viljelijäväestö luotti keskustaan ja nyt ilmassa on pettymystä, kun puolue ei olekaan menossa hallitukseen pitämään meidän puolia, hän harmitteli.
Hanna Huttunen muistutti, että oppositiossakin vaikutetaan valiokuntatyöskentelyn kautta. Siellä hallituksen esityksiä pystytään muokkaamaan ja palauttamaankin.
Huttunen näki plussana, että keskustan kansanedustajissa on nyt paljon MTK- ja maataloustuottajataustaisia henkilöitä eli asiantuntemusta nimenomaan ruohonjuuritasolta.
Pohjois-Karjalan piirissä keskustanuorille on varattu oma puheenvuoro. Nuorten puheenjohtaja Milla Martikainen antoi vinkin, miten saada paikkakunnan nuorisoa koolle keskustelemaan politiikasta.
Nuoret olivat tehneet yhteystyötä Lieksan kunnallisjärjestön kanssa järjestämällä pitsaillan. Kunnallisjärjestö tarjosi pitsat ja keskustanuoret esittelivät toimintaansa ja aatettaan.
– Paikalla oli 30 nuorta ja se on paljon Lieksassa. Olemme valmiit järjestämään vastaavia tilaisuuksia ympäri piiriä, Martikainen vinkkasi.
Juhlavat hetket koettiin pitkäaikaisen keskustavaikuttajan ja kuuden kauden kansanedustaja Anu Vehviläisen saadessa rintaansa kultaisen ansiomerkin.
Vehviläinen ei enää asettunut ehdolle eikä siis jatka kansanedustajan työtä.
