Artemis II -lentoa on seurattu tiiviisti ympäri maailmaa. Nämä ihmiset jännittivät aluksen maahanpaluuta San Diegon ilmailu- ja avaruusmuseossa.
Ja jännitettävää maahanpaluussa riitti.
Maahanpaluu oli ennakkoon yksi reissun vaarallisimpia vaiheita.
Tiukin vaihe laskeutumisessa oli ilmakehän läpi tuleminen, sillä Orion-aluksen lämpökilpi joutui kestämään jopa 1 650 celsiusasteen lämpötiloja.
Kaikki sujui kuitenkin hyvin. Alus molskahti Tyyneen valtamereen hieman kello kolmen jälkeen aamuyöllä Suomen aikaan.
Miehistön pelastustoimet alkoivat heti laskeutumisen jälkeen.
Heidät nostettiin meressä kelluvasta kapselista pelastuslautalle.
Ja sieltä helikopteriin, joka kuljetti astronautit USS John P. Murtha -alukselle.
Valokuvissa miehistön jäsenet olivat yhtä hymyä.
Astronautit Victor Glover ja Jeremy Hansen keskustelivat NASAn pääjohtajan Jared Isaacmanin kanssa.
Riemua tuntui riittävän myös lentoa seuraavien ihmisten keskuudessa.
Ihmiset halasivat toisiaan onnistuneen laskeutumisen jälkeen San Diegossa.
Lapsi kokeili astronautin pukua Columbia Memorial Space Centerissä Downeyssa, Kaliforniassa.
Orionin nelihenkinen miehistö kävi kauempana Maasta kuin kukaan aiemmin.
Artemis-ohjelman tavoitteena on, että ihminen palaa Kuun pinnalle vuonna 2028.
Toteutus: Samuli Vänttilä
Kuvat: Nasa/AFP Photo/Lehtikuva