Täältä tullaan, maapallo!

Tällä nelikolla on kohta taas edessään jännät paikat.

Artemis II -lennon on määrä palata takaisin Maahan varhain lauantaiaamuna Suomen aikaan.

Orion-aluksen on tarkoitus molskahtaa Tyyneen valtamereen San Diegon edustalla.

Paluu on teknisesti hyvin vaativa vaihe.

Alus iskeytyy Maan ilmakehään valtavalla, noin noin 40 000 kilometrin tuntinopeudella.

Sen jälkeen aluksen vauhtia hidastavat useat eri vaiheissa laukaistavat laskuvarjot. Veteen aluksen on tarkoitus osua noin 30 kilometrin tuntinopeudella.

Molskahduksen jälkeen pelastustoimet merestä alkavat välittömästi. Astronautit kuljetetaan Yhdysvaltain laivaston alukselle, missä tehdään muun muassa lääkärintarkastukset.

Artemis II -lento on monella tapaa historiallinen.

Aluksen miehistö kävi kauempana Maasta kuin ihminen koskaan ennen. Etäisyyttä Maahan kertyi pisimmillään 400 171 kilometriä.

Miehistön ottamat kuvat avaruudesta ovat kertakaikkisen upeita.

Astronautit pääsivät todistamaan muun muassa hetken, jolloin Kuu peitti Auringon kokonaan.

"Ihan sama kuinka kauan katsomme tätä, aivomme eivät pysty käsittelemään edessämme olevaa kuvaa," astronauttien päällikkö Reid Wiseman kuvasi tunnelmiaan.

Miehistö pääsi todistamaan myös niin sanottua laskevaa Maata, jossa Maapallo laskee Kuun horisontin taakse.

Miehistö dokumentoi sellaisia Kuun pinnanmuotoja, joiden aiempi tuntemus on perustunut vain robottien ottamiin valokuviin.

Kuvassa maapallo kuvattuna sen pimeältä puolelta.

Artemis II -lento laukaistiin matkaan 1. huhtikuuta.

Artemis II on Nasalle tärkeä koelento Kuuhun paluuta varten. Ihmisen on tarkoitus astella Kuun pinnalla uudestaan vuonna 2028.

Maahan palaava miehistö rikkoi monta historiallista rajaa. Kuun lähelle matkasivat ensi kertaa nainen ja värillinen ihminen. Aiemmin Kuussa on käynyt vain vaaleaihoisia miehiä. 

Kuulennolla oli myös enemmän ihmisiä kuin koskaan (neljä). Ja ensimmäistä kertaa siellä oli myös kanadalainen. Hänestä tuli ensimmäinen Yhdysvaltain ulkopuolinen ihminen, joka on lentänyt Kuun ympäri.

Vielä yksi kuva Linnunradasta. Huh, kuinka upea!

Toteutus: Samuli Vänttilä

Kuvat:  Nasa/AFP Photo/ Lehtikuva