Yksi aikakausi sai tiistaina lopullisen päätöksensä, kun Ranskan ex-presidentti Nicolas Sarkozy lähti vankilaan.
Sarkozy käveli aamulla ulos kotoaan käsi kädessä laulajavaimonsa Carla Brunin kanssa ja poistui autolla, jota poliisi saattoi moottoripyörillä.
Kadulla, Sarkozyn kodin ulkopuolella, odotti laaja joukko hänen kannattajiaan.
Sarkozy on kiistanalainen poliittinen hahmo. Uskollisimpiin kannattajiin se ei silti ole vaikuttanut.
Poliisit odottivat kadulla Sarkozyn saapumista La Santen vankilaan.
Sarkozy on ensimmäinen vankilaan tuomittu EU-maan entinen johtaja.
Hän on myös ensimmäinen vankilatuomion saanut ranskalainen entinen valtionpäämies sitten Philippe Petainin, joka johti natsi-Saksan miehitysjoukkojen kanssa veljeillyttä Vichyn hallintoa toisessa maailmansodassa.
Sarkozy tuomittiin syyskuussa viiden vuoden vankeusrangaistukseen salaliitosta.
Sarkozy määräsi avustajiaan kyselemään vaalirahoitusta vuoden 2007 presidentinvaaleihin Libyan silloiselta diktaattorilta Muammar Gaddafilta.
Syyttäjien mukaan Sarkozy olisi auttanut vastineeksi Gaddafia pesemään tämän mainetta länsimaissa.
Oikeus ei löytänyt todisteita siitä, että Sarkozy olisi lopulta saanut rahoitusta Libyasta. Tuomio salaliitosta kuitenkin tuli.
"Jos he välttämättä haluavat, että nukun vankilassa, niin sitten nukun vankilassa."
Nicolas Sarkozy
Gallian kukkopojan poliittinen ura päättyi näihin kuviin. Sarkozy kätteli poliiseja lähtiessään kohti vankilaa.
Sarkozy vilkutti vielä kannattajilleen.
Carla Bruni hyvästeli miehensä.
Vankilassa ex-presidenttiä odottaa todennäköisesti eristysselli.
Toteutus: Samuli Vänttilä
Tekstit: Samuli Vänttilä ja STT
Kuvat: AFP Photo/Lehtikuva