Tasavallan presidentti Alexander Stubb myönsi Matti Vanhaselle perjantaina valtioneuvoksen arvonimen.
Vanhanen on Suomen kolmanneksi pitkäaikaisin pääministeri ja pisimpään pääministerinä toiminut keskustalainen.
Valtioneuvoksen arvonimen on saanut Suomen itsenäisyyden aikana yhdeksän henkilöä.
Vanhanen aloitti poliittisen uransa 1980-luvulla nuoriso- ja paikallispolitiikassa sekä presidentinvaalien valitsijamiehenä. Eduskuntaan hänet valittiin vuonna 1991.
Vanhanen toimi kansanedustajana ensimmäisen kerran vuosina 1991–2010.
Vuoden 2003 eduskuntavaalien jälkeen Vanhasesta tuli puolustusministeri Anneli Jäätteenmäen punamultahallitukseen. Pääministeriksi hän nousi Jäätteenmäen erottua tehtävästä kesällä 2003. Keskustan puheenjohtajana Vanhanen toimi vuosina 2003−2010.
Vuonna 2006 Vanhanen oli keskustan presidenttiehdokkaana. Hän sai 18,6 prosenttia äänistä eikä yltänyt toiselle kierrokselle.
Vuoden 2007 eduskuntavaaleissa keskusta säilytti paikkansa suurimpana puolueena. Vanhasen II hallitukseen tulivat keskustan lisäksi kokoomus, RKP ja vihreät.
Vanhanen toimi pääministerinä yhteensä seitsemän vuotta. Hän jätti politiikan syksyllä 2010 ja aloitti Perheyritysten liiton toimitusjohtajana.
Vuoden 2015 eduskuntavaaleissa Vanhanen palasi eduskuntaan.
Vuonna 2015 alkaneella Juha Sipilän pääministerikaudella Vanhanen toimi keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtajana.
Vuonna 2018 Vanhanen oli toistamiseen presidenttiehdokkaana. Hänen kannatuksensa jäi 4,1 prosenttiin.
Vuonna 2019 Vanhanen valittiin eduskunnan puhemieheksi. Seuraavana vuonna hän siirtyi valtiovarainministeriksi Katri Kulmunin erottua tehtävästä.
Vanhanen toimi Marinin hallituksen valtiovarainministerinä keskellä koronapandemiaa vuosina 2020–2021.
Keväällä 2021 Annika Saarikko nimitettiin Marinin hallituksen valtiovarainministeriksi. Vanhanen palasi eduskunnan puhemieheksi helmikuussa 2022.
Vanhasen puhemieskaudella eduskunta teki historiallisen päätöksen Suomen liittymisestä Natoon.
Vanhanen toimi eduskunnan puhemiehenä vuosina 2022–2023. Hän ei asettunut ehdolle kevään 2023 eduskuntavaaleissa.
Vanhanen on neljäs keskustalainen, joka on saanut valtioneuvoksen arvonimen. Muut ovat E. Y. Pehkonen, Martti Miettunen ja Johannes Virolainen.
Tekstit ja tuotanto: Katariina Lankinen Kuvat: Jari Laukkanen, Suomenmaan arkisto, Lehtikuva, eduskunta, valtioneuvoston kanslia