Virkkunen Yhdysvalloille: EU ei voi hyväksyä vaaleihin puuttumista
Digiasioista vastaavan EU-komissaarin Henna Virkkusen mukaan EU ei voi hyväksyä jäsenmaiden vaaleihin puuttumista Yhdysvaltojen tai muidenkaan maiden suunnasta.
Virkkunen kommentoi Yhdysvaltain uutta turvallisuusstrategiaa toimittajatapaamisessa Helsingissä. Turvallisuusstrategiassa sanotaan Yhdysvaltojen tukevan Euroopan valtioiden sisällä vastustusta Euroopan nykyiselle suunnalle.
– Sitä ei voi tietenkään millään tavalla hyväksyä, että jokin ulkomainen valtio päättää sekaantua eurooppalaisten vaaleihin, koska vaalit on se tapahtuma, missä kansalaiset päättävät. Kansalaisten pitää saada toimia vapaissa ja riippumattomissa vaaleissa ilman ulkomaista painostusta tai vaikutusyrityksiä, Virkkunen sanoi.
– Tämähän on meille äärettömän tärkeä asia. Me olemme kamppailleet tämän asian parissa Euroopassa jo viime vuodet. Meillähän on ollut erityisesti Venäjän suunnasta rajua vaalivaikuttamista, Virkkunen jatkoi.
Virkkusen mukaan vaikutusyritykset ovat olleet kaikkein voimakkaimpia itäisen Euroopan maissa. Vaalivaikuttamisen torjuntaan on pyritty löytämään keinoja muun muassa yhdessä erilaisten digialustojen kanssa.
– Näillä digialustoilla on todella iso rooli vaalien aikaan ja muutenkin demokraattisessa keskustelussa, koska niiden kautta kansalaiset saavat tietoa poliittisten päättäjien ja puolueiden näkökulmista, Virkkunen painotti.
– Onkin tärkeää, että pystytään varmistamaan se, ettei näitä alustoja väärinkäytetä tai manipuloida vaalien aikaan.
Vaalivaikuttamisen torjuminen on Virkkusen mukaan EU:lle jatkuva työsarka.
– Yhtä tärkeää kuin se, että alustat kantavat vastuunsa, että niiltä poistetaan laiton sisältö ja selvät disinformaatio- ja propagandakampanjat, on tietenkin se, että me pystymme kasvattamaan kansalaisten omaa lukutaitoa ja digitaitoja.
Virkkunen korostaa myös riippumattoman ja vapaan median roolia vaalivaikuttamisen torjunnassa.
– Meillähän media on aikamoisessa pinteessä koko Euroopassa. Mainonta on mennyt hyvin paljon digialustoille, eivätkä ihmiset enää välttämättä tilaa sanomalehtiä niin kuin aikaisemmin. Tämä on meille iso kysymys demokratian näkökulmasta.