Tämä Euroopan mahtimaa alisuorittaa asetoimituksissa välttääkseen "päänsärkyä"
Paljon on puhuttu siitä, miten kitsaasti Saksa on tukenut Ukrainaa sen puolustustaistelussa Venäjää vastaan.
Menneisyyden haamujen kanssa paininut EU:n johtovaltio on ollut kokoonsa nähden nuuka lahjoittaja.
Kuitenkin myös Euroopan unionin toinen mahtimaa, Ranska on saanut osakseen jatkuvaa kritiikkiä liian vähäisestä Kiovan tukemisesta.
Uutistoimisto AFP:n haastattelemien viranomaisten ja asiantuntijoiden mukaan Pariisin valitseman linjan taustalla on rajallinen kapasiteetti – ei poliittisen tahdon puute.
Kiel Institute for the World Economy -tutkimuslaitoksen elokuussa julkaiseman laskelman mukaan Ranska on vasta maailman 11. suurin aseavun antaja Ukrainan sodassa. Sen toimitusten hintalappu on ollut 233 miljoonaa euroa, kun Kiovan tärkein tukija Yhdysvallat on avustanut 25 miljardilla eurolla.
Euroopan maista Britannian tukisumma on neljä miljardia euroa ja Puolan 1,8 miljardia euroa.
Ranskan puolustusministeriön mukaan luvut kuitenkin perustuvat lupauksiin, eivät tehtyihin toimituksiin. Lisäksi osa maista saattaa sisällyttää hintalappuunsa myös koulutushankkeita tai ammusten lähettämisestä koituneita kuluja.
Puolustusministeri Sebastien Lecornu korosti taannoin maan parlamentissa, että Ranska on tukenut Ukrainaa aivan sodan alusta lähtien. Presidentti Emmanuel Macron puolestaan lupasi Prahassa Euroopan poliittisen yhteisön kokouksessa, että Ranska lisää tukeaan.
AFP:n lähteiden mukaan Ranskassa ei enää pelätä, että maa ajautuisi sodan osapuoleksi, vaikka se myöntäisi Ukrainalle mittavaa apua.
Lännen aseapu on ollut vastahyökkäykseen käyneelle Ukrainalle ratkaisevan tärkeää. Sen joukot ovat osoittaneet kykenevänsä hyödyntämään Nato-maiden modernia aseistusta.
Sylvie Matelly IRIS-ajatushautomosta kuitenkin sanoo, että Ranskan asevarastoissa oleva materiaali on tarkoitettu Ranskan kansallisen turvallisuuden suojelemiseen.
– Jos annamme ne pois, jos kajoamme omiin varastoihimme, aiheutamme suurta päänsärkyä itsellemme.
– Kyse ei ole poliittisen tahdon puutteesta, vaan ehkä poliittisesta varovaisuudesta oman turvallisuutemme kannalta, omasta puolustuksestamme.
Monien AFP:n haastattelemien armeijan upseerien mukaan Ranskan armeijan tarvikevarastot ovat rajalliset, vaikka Pariisi on päättänyt lisätä puolustusmenojaan 44 miljardiin vuonna 2023.
Tutkija Matellyn mukaan Yhdysvallat voi lahjoittaa aseitaan huolettomammin ulkomaille, sillä sen ei tarvitse kantaa yhtä suurta huolta omasta alueellisesta koskemattomuudestaan.
Matelly kuitenkin sanoo, että Yhdysvaltain sotajohto on jo esittänyt huolestuneita puheenvuoroja asevarastojen hupenemisesta, sillä Taiwaniin liittyvät kiistat ovat kiristäneet välejä Kiinan kanssa.