Suomi jäi ensimmäisen kerran ilman olympiakultaa viisikymmentä vuotta sitten – mitaleita kuitenkin rohmusi kertaalleen jo uransa lopettanut kahden lapsen äiti
Tasan viisikymmentä vuotta sitten Japanin Sapporossa avattiin talviolympiakisat. Olympiatulen sytytti nuori Hikedi Takada ja kisat julisti avatuiksi keisari Hirohito.
Sapporon oli ollut tarkoitus järjestää jo vuoden 1940 talviolympialaiset, mutta ne jouduttiin perumaan toisen maailmansodan vuoksi.
Suomelle Sapporon olympiakisat olivat siinä mielessä historialliset, että maa jäi ensimmäistä kertaa ilman kultaista mitalia viiden renkaan mittelöissä. Tuomisina oli viisi mitalia, joista neljä hopeaa ja yksi pronssi. Mitalitilastoissa Suomi löytyi sijalta 16.
Iloa suomalaisittain tarjosi kuitenkin hiihtäjä Marjatta Kajosmaa, joka nappasi pikamatkalla eli 5 kilometrin kisassa hopeaa vain viiden sekunnin erolla Neuvostoliiton Galina Kulakovaan. Kajosmaa sai hopeaa myös naisten viestistä sekä 10 kilometrin hiihdosta.
Kajosmaa kertoi vuonna 2018 Helsingin Sanomien haastattelussa lopettaneensa uransa jo kertaalleen saatuaan kaksoset vuonna 1960. Kilpaladuille hän palasi vuonna 1967 noin kolmikymppisenä.
– Tuli uutta kipinää, ja kun äitini lupasi hoitaa lapsia kisojen ajan, niin aattelin, että no miksipä ei sitten, Kajosmaa sanoi HS:lle.
Muista Suomen mitaleista Sapporossa vastasivat Rauno Miettinen yhdistetyn hopeallaan sekä miesten ampumahiihdon viestijoukkue hopeallaan.
Kisoista on jäänyt monen mieliin myös hiihtäjä Juha Miedon tiukka taistelu pronssista. Mieto jäi lopulta niukasti neljänneksi. Suomenmaa kertoi Miedon niukasta tappiosta maanantaina julkaistussa artikkelissa.
Sapporon kisojen hiihtokuningatar oli Neuvostoliiton Kulakova. Hän sai kolme kultamitalia, yksi niistä oli naisten viestistä.
Kisojen mitalitaulukon voitti Neuvostoliitto, toisena oli Itä-Saksa ja kolmantena Sveitsi.
Kansainvälisen olympiakomitean sivuilla voi katsoa yli kaksituntisen koostevideon Sapporon olympiakisoista vuodelta 1972.