Puolen vuoden sopimus: Venäjä värvää taistelijoita Kurskiin

Venäjällä sijaitsevan Kurskin alueen hallinto on perustanut BARS-Kursk-nimisen vapaaehtoisten taistelijoiden yksikön, kertoo Britannian puolustusministeriö, joka julkaisee säännöllisesti tilannepäivityksiä Ukrainan sodasta.

Puolustusministeriön mukaan joukkoihin liittyville vapaaehtoisille on luvattu, että palvelus kestää vain puoli vuotta, ja se tapahtuu vain Kurskin oblastin alueella.

Kurskin venäläinen hallinto tiedotti vapaaehtoisyksikön perustamisesta 24. elokuuta. BARS-järjestelmä luotiin kuitenkin alun perin jo vuonna 2021. Sen tarkoituksena oli koota yhteen aktiivisia reserviläisiä, jotka harjoittelevat ja ovat valmiita toimimaan tarpeen tullen.

Brittitiedustelun mukaan BARSin vapaaehtoisjoukot ovat pääasiassa kevyesti varustettua jalkaväkeä. Niiden käytössä ei ole panssariajoneuvoja tai tykistöä.

Britanniassa arvioidaan, että BARS-Kursk-joukkojen perustaminen on hyvin todennäköisesti Venäjän vastaus Ukrainan joukkojen tunkeutumiseen Kurskin alueelle. Ukrainan taistelijat ovat ottaneet hallintaansa lukuisia asutuskeskuksia sen jälkeen, kun he ylittivät maiden välisen rajan 6. elokuuta.

Britannian puolustusministeriö arvioi, että vapaaehtoisjoukkojen perustamisesta huolimatta Venäjä priorisoi etenemistä Itä-Ukrainassa, logistisesti tärkeän Pokrovskin kaupungin lähellä.

Pokrovsk on Ukrainassa ainoa paikka, jossa tuotetaan korkealaatuista koksihiiltä. Se on teräksen valmistamisessa keskeinen ja puolustussotaa käyvän maan sotatoimien kannalta kriittisen tärkeä ainesosa.