Puhdistukset ravistelevat Moskovaa

Guardianin haastattelemien analyytikoiden mukaan Moskovassa käynnissä olevat puhdistukset eivät enää kohdistu vain toisinajattelijoihin, vaan myös hallinnon omiin kannattajiin, kun järjestelmän sisäiset kilpailevat ryhmittymät kääntyvät toisiaan vastaan.

– Ensin he kävivät sotaa vastustavien äänien kimppuun. Nyt niitä ei ole enää jäljellä, eikä sortokoneistoa voi pysäyttää, sanoo venäläinen politiikan tutkija Ekaterina Schulmann Guardianille.

Pidätetyiksi ovat joutuneet esimerkiksi Kreml-mielinen asiantuntija Sergei Markov, joka on vuosien ajan ylistänyt maan presidenttiä Vladimir Putinia yhdeksi historian suurmiehistä, sekä sotabloggaaja, innokas venäläisjoukkojen varainkerääjä ja Ukrainaan kohdistuvan kansanmurharetoriikan edistäjä Roman Alyokhin.

Venäjän valtion hallinnoiman RT-kanavan kommentaattori Tatyana Montyan, joka on valitellut sitä, ettei Venäjä aloittanut täysimittaista hyökkäystä aiemmin, on puolestaan leimattu ”terroristiksi ja ekstremistiksi”.

Näin Kreml yleensä viittaa niihin, joita se pitää vaarallisimpina vihollisinaan – aiemmin nimityksiä on käytetty esimerkiksi edesmenneen oppositiopoliitikon Aleksei Navalnyin tiimin jäsenistä.

Kreml ei ole antanut virallista selitystä puhdistuksille, ja jokainen tapaus näyttää pinnalta katsottuna käynnistyneen eri tavoin, Guardian kirjoittaa.

Markov, jonka tiedetään ylläpitävän suhteita Azerbaidzhanin poliittiseen eliittiin, on luultavasti joutunut epäsuosioon sen jälkeen, kun Moskovan ja Bakun suhteet heikkenivät dramaattisesti.

– Tämä on jonkinlainen väärinkäsitys, Markov protestoi sen jälkeen, kun hänet oli leimattu ulkomaiseksi agentiksi.

Alyokhinia syytettiin venäläisjoukoille keräämiensä varojen väärinkäytöstä sen jälkeen, kun hän esitteli sosiaalisessa mediassa uutta urheiluautoa ja kallista kelloa. Myös Montyan on joutunut syyniin etulinjalle kerättyjen varojen kavalluksesta.

Analyytikoiden mukaan näiden näennäisten syiden takana piilee kuitenkin syvempiä ristiriitoja. Ekaterina Schulmann kuvailee jakoa kamppailuksi kahden kilpailevan leirin välillä.

Yhtäällä ovat puolustusministeriöön ja Kremliin tiukasti sidoksissa olevat veteraanipropagandistit, jotka tunnetaan ”lojalisteina”, ja toisaalla ultranationalististen sodan kannattajien laaja ruohonjuuritason liike, joka tunnetaan ”militaristeina” tai Z-bloggaajina sotaa symboloivan kirjaimen mukaan.

Sadat merkittävät bloggaajat ja vapaaehtoisaktivistit ovat keränneet rahaa, ostaneet drooneja ja ajoneuvoja sekä toimittaneet tarvikkeita suoraan etulinjaan. Verkosto alkoi muotoutua pian sen jälkeen, kun Putin aloitti täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan vuonna 2022.

Kovan linjan ”militaristit” ovat toisinaan kritisoineet avoimesti sodankäynnin tapaa.

– Autokratiat pelkäävät kaikenlaista kansalaisliikehdintää. Kaikki aito liike, mukaan lukien sotaa kannattava, koetaan häiritsevänä ja mahdollisesti vaarallisena, Schulmann sanoo Guardianille.

Hän sanoo odottavansa lisää pidätyksiä, sillä vangittuaan tai karkotettuaan suurimman osan Venäjän sotaa vastustavasta toisinajattelijoista järjestelmä etsii nyt uusia vihollisia.

– Venäjän sortokoneiston on täytettävä kiintiönsä. Koneen on ruokittava itseään jatkuvasti, hän sanoo.