Merenalainen tulivuori purkautui – Tongalle iski toista metriä korkea tsunami
Tyynellämerellä sijaitsevan Tongan saarivaltion asukkaat pakenivat lauantaina nopeasti alavilta mailta ylemmäs sen jälkeen kun koko eteläisen Tyynenmeren alueelle oli annettu tsunamivaroitus merenalaisen tulivuorenpurkauksen vuoksi.
Australian ilmatieteen laitoksen mukaan Tongan pääkaupungissa Nuku’alofassa havaittiin myöhemmin 1,2 metriä korkea hyökyaalto.
Tongan kuningas Tupou VI kuljetettiin nopeasti palatsistaan Nuku’alofasta poliisisaattueessa kylään kauempana rannikosta.
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai -tulivuori sijaitsee noin 65 kilometriä pohjoiseen Nuku’alofasta eteläisellä Tyynellämerellä. Purkaus oli niin voimakas, että vielä Fijillä, noin 800 kilometrin päässä, kuultiin ”ukkosenkaltaista jyrinää”.
Purkaus kesti noin kahdeksan minuutin ajan ja syöksi ilmaan savua, tuhkaa ja kaasuja.