Mauri Pekkarinen tähtää EU-parlamenttiin – "Palaute oli kannustavaa ja innostavaa"
Keskustan pitkäaikainen kansanedustaja ja eduskunnan ensimmäinen varapuhemies Mauri Pekkarinen tähtää europarlamentaarikon uralle.
Pekkarinen kertoi eduskunnassa pitämässään lehdistötilaisuudessa päätyneensä läheistensä, ennen kaikkea vaimon, mielipiteen kuultuaan harkinnassaan myönteiseen ratkaisuun: keskusta saa Pekkarisesta eurovaaliehdokkaan, jos puoluevaltuusto marraskuussa niin päättää.
Pekkarinen sanoo kuunnelleensa asiassa myös keskustan kenttäväen tuntoja. Saatu palaute oli kannustavaa ja innostavaa.
– Uskon itsekin, että jos tulisin valituksi, minulla on aika hyvä ja vahva tausta ja kokemus niiden tehtävien hoitamiseksi, joita EU-parlamentin jäsenyys käytännössä edellyttää.
Pekkarisen mukaan europarlamentaarikon tehtävä edellyttää ensinnäkin hyvää oman maan tuntemusta.
– Sitä, mitä tämä Suomi on, mitkä ovat meidän vahvuudet ja heikkoudet, mitä me tarvitsemme muulta maailmalta, minkälaiseen yhteistyöhön meidän pitää olla tässä tärkeimmässä viiteyhteisössä, Euroopan unionissa, valmiit.
Siltä osin kymmenien vuosien kansanedustajan ja 12 vuoden ministerikokemus antaa Pekkarisen mukaan hyvän taustan toimia Brysselissä.
Vuodesta 1979 saakka kansanedustajana toiminut Pekkarinen muistuttaa olleensa neuvottelemassa jo Suomen EU-jäsenyydestä.
– Kannatin Suomen EU-jäsenyyttä tietystikin, mutta vastustin Suomen liittymistä euroon. En siitä ollenkaan ole pahoillani, että tällä kannalla olin.
Pekkarinen aikoo paneutua valituksi tulleessaan muun muassa EU:n sisämarkkinoiden kehittämiseen, ilmasto- ja energiakysymyksiin. Myös maahanmuutto- ja pakolaiskysymykset kiinnostavat.
– Mielestäni Euroopan on rakennettava vastuullinen, yhteinen politiikka suhteessa sekä pakolaiskysymykseen että maahanmuuttoon.
Konkarikansanedustaja arvioi, että hänellä on vyöllään suomalaisista ministereistä eniten EU:n ministerineuvoston kokouksia.
– Tämä johtuu siitä, että minä olin monien vuosien ajan neljän eri ministerineuvoston jäsen.
Ranskaa Pekkarinen ei aio enää opetella.
– Minun kielitaitoni ei ole maailman paras ollenkaan, mutta minä puhun saksaa kohtuullisesti, hän kertoo.
Myös englannilla Pekkarinen kertoo tulevansa toimeen mainiosti. Tulkkia ei ole tarvittu ministerin tehtävien hoidossakaan kertaakaan.
Maakuntavaaleihin Pekkarinen ei ole osallistumassa.
– Ellei nyt keskustan piirijärjestö tuolla Keski-Suomessa suorastaan kurkusta kurista, niin kyllä minä jätän ne maakuntavaalit sitten väliin.