Leppä: Elintarvikemarkkinavaluutettu hälventää pelon ilmapiiriä – epäterveet kauppatavat uskalletaan jatkossa tuoda esiin
Vuoden alusta Suomessa viimein aloittaa toimintansa elintarvikemarkkinavaltuutettu. Viranomaista on puuhattu pitkään ja jo useiden hallitustenkin aikana.
– Tämä on erittäin merkittävä asia, maa- ja metsätalousministeri Jari Leppä (kesk.) iloitsee.
– Sen maaliin saaminen osoittaa, että Juha Sipilän hallitus haluaa uudistaa yhteiskuntaa sekä luoda edellytyksiä reilulle elinkeinotoiminnalle ja kaupankäynnille, hän lisää.
Jatkossa meillä on viranomaistaho, joka voi arvioida elintarvikemarkkinoilla tehtäviä sopimuksia ja puuttua tilanteeseen, mikäli havaitsee epäoikeudenmukaista kohtelua tai muuta huomautettavaa.
Elintarvikemarkkinavaltuutetulla voi Lepän mukaan olla merkitystä myös maatalouden kannattavuuden paranemisen kannalta.
Uusi viranomainen ei jää pelkäksi kiiltokuvaksi, vaan sille on säädetty todellista toimivaltaa. Elintarvikemarkkinavaltuutettu voi neuvonnan ja ohjauksen lisäksi antaa tarvittaessa julkisia varoituksia ja viimeisenä keinona viedä asian markkinaoikeuteen.
Se myös tekee yhteistyötä alan itsesääntelyelimenä toimivan kauppatapalautakunnan kanssa. Tämä on kirjattu erikseen lakiin.
– Käytänteet muotoutuvat ajan saatossa, Leppä toteaa.
Hän korostaa, ettei valtuutettu kuitenkaan estä huonojen sopimusten tekoa.
– Se on edelleen sallittua, mutta jos joku kokee epäoikeudenmukaista kohtelua ja ottaa yhteyttä valtuutettuun, tämä voi puuttua siihen.
Nyt on ongelmana ollut se, etteivät etenkään tuottajat ja teollisuus ole rohjenneet nostaa esille kokemiaan vääryyksiä. Leppä uskoo, että valtuutetun myötä epäterveet kauppatavat tulevat näkyville.
– Kynnys ilmoittaa epäkohdista madaltuu nykyiseen verrattuna. Tällä hetkellä vallitseva pelon ilmapiiri tulee väistymään.
Leppä painottaa, että elintarvikeviranomainen on puolueeton taho, jonka olemassaolon hän uskoo kasvattavan luottamusta markkinoilla. Valtuutetun tulee tehdä työtä niin, ettei se haittaa kaupankäyntiä tai luo osapuolten välille tarpeettomia jännitteitä.
Ministeri uskoo, että vaikutukset alkavat näkyä heti, kun valtuutettu aloittaa työnsä vuoden alusta.
– Sen myötä tulee selväksi, minkälainen toiminta on reilua ja oikeudenmukaista.
Euroopan Unionissa valmistellaan parhaillaan vastaavaa direktiiviä. Se ei kuitenkaan ole päällekkäinen nyt eduskuntaan tulleen lakiehdotuksen kanssa.
– Ne täydentävät toisiaan. Myös kansallinen lainsäädäntö on tarpeen, Leppä päättää.