Laukkaava inflaatio ajaa yhä useampia brittejä leipäjonoihin – Halvimpien elintarvikkeiden hintoihin tullut satojen prosenttien korotuksia
Englannin itäosassa sijaitsevan Colchesterin ruokapankki jakaa apua keskellä suurta ulkoilmakauppakeskusta. Samalla kun ympärillä hyörii kaupankäynti, valmistautuvat ruokapankin vetäjät ennätysvuoteen, kun laukkaava inflaatio ajaa yhä useamman britin leipäjonoihin.
Viime vuonna pankki lahjoitti kaikkiaan 165 tonnia ruokaa, ja ruokapaketteja jaettiin yhteensä 17 000 ihmiselle. Tälle vuodelle ennakoidaan vielä suurempia lukuja, sillä Britannian inflaatio on kiihtynyt nopeimmilleen 30 vuoteen ja ylsi joulukuussa 5,4 prosenttiin.
– Me jaamme todennäköisesti ruokaa 20 000 ihmiselle tänä vuonna. Jos tilanne vielä pahenee, voi avun tarvitsijoiden määrä olla 25 000. Pahimmissa arvioissamme heitä voi olla jopa 30 000, laskee ruokapankin vetäjä Mike Beckett.
Hyväntekeväisyysjärjestö Trussell Trustin ylläpitämä ruokajakelu saa 95 prosenttia tuotteistaan supermarketeissa käyviltä asiakkailta, jotka ostavat ja lahjoittavat säilykkeitä ja kuivatuotteita. Hankala taloustilanne merkitsee kuitenkin, että monet lahjoittajat joutuvat nyt itse hakemaan apua.
– Yleensä minä panen jotakin ruokajakelun keräykseen, mutta nyt joudun itse hakemaan apua täältä, kertoo 45-vuotias Heidi, joka ei halunnut kertoa sukunimeään.
Heidi sanoo lämmityskulujensa ja muiden menojen nousseen tuntuvasti.
– Sähkö on yhä kalliimpaa. Käytän siihen varmaan 80 puntaa (95 euroa) kuukaudessa, kun viime vuonna meni 40–50 puntaa, hän kertoo.
Brittiläinen ruokabloggaaja ja köyhyysaktivisti Jack Monroe kertoo, että viralliset inflaatioluvut eivät kerro läheskään koko totuutta kuluttajahintojen noususta. Hän kertoo Twitter-ketjussa, että monet edulliset peruselintarvikkeet ovat kallistuneet selvästi enemmän.
Supermarketin halvin puolen kilon pastapakkaus maksoi vuosi sitten 0,29 puntaa, mutta nyt hinta on noussut 0,70 puntaan. Korotus on 141 prosenttia. Halvin riisi maksoi aiemmin 0,45 puntaa kilon pakkauksesta. Nyt puolen kilon pakkaus maksaa punnan.
– Tämä on 344 prosentin hinnankorotus, joka iskee pahiten köyhimpiin ja haavoittuvimpiin talouksiin. Tapamme mitata inflaatiota on perustavanlaatuisesti vääristynyt – se ei lainkaan ota huomioon todellisia hinnankorotuksia, jotka iskevät pahiten minimipalkalla eläviin, nollatuntilaisiin, ruokajakelujen asiakkaisiin ja miljooniin muihin, Monroe kirjoitti.
Observer-lehteen kirjoittamassaan artikkelissa Monroe kertoo, että supermarketit ovat karsineet kaikkein halvimpien tuotteiden valikoimaa rajusti.
Talven väistyminen ei tänä vuonna tuo helpotusta, sillä elinkustannuksiin on huhtikuussa luvassa mittava korotus. Sosiaaliturvamaksut nousevat ja kotitalouksien energiamenojen ennakoidaan nousevan jopa 50 prosenttia, kun energialle säädettyä maksimihintaa nostetaan.
Entisen pääministeri Tony Blairin perustama tutkimusinstituutti on laskenut, että ellei hallitus pehmennä iskua, ovat brittien kotitaloudet menettämässä käytettävissä olevista tuloistaan keskimäärin 56 puntaa (67 euroa) kuukaudessa.
Luvassa on lisää veronkiristyksiä, joita tarvitaan paikkaamaan koronan pahasti runtelemaa julkista terveydenhuoltoa.