Kaikkien tuntema symboli juhlii kuusikymppisiä – Trumpin uhittelut räjäyttivät myynnin pilviin
Punainen vaahteranlehti on yksi maailman tunnetuimpia kansallisia symboleja. Lähes kaikki tietävät yhdellä nopealla vilkaisulla, että sillä viitataan Kanadaan.
Punavalkoinen vaahteranlehtilippu ei kuitenkaan ole maailman valtioiden lippujen joukossa mikään kovin vanha asia. Se täyttää tänään lauantaina 60 vuotta. Vertailun vuoksi esimerkiksi Suomen lippu on sitä lähes 47 vuotta vanhempi.
Kanadan lippu nostettiin virallisena maan lippuna salkoihin ensimmäisen kerran 15. helmikuuta 1965.
Ennen sitä Kanada oli käyttänyt lippunaan niin sanottua Red Ensign -lippua, jossa oli punaisella pohjalla Iso-Britannian Union Jack -lippu sekä Kanadan kuninkaallinen vaakuna.
Red Ensign -lipusta käytettiin vuosien aikana useita erilaisia versioita. Käytössä se oli ollut vuodesta 1868.
Red Ensign muistutti kuitenkin kanadalaisia sen siirtomaamenneisyydestä. 1960-luvulla maassa heräsi laajaa halua korostaa omaa kansallista itsenäisyyttä painottavaa identiteettiä. Osana sitä myös maan lippu haluttiin uudistaa.
Laajan keskustelun ja lukuisten ehdotusten jälkeen Kanadan pääministeri Lester Pearson esitteli vuonna 1964 uuden vaahteranlehtilipun, joka hyväksyttiin Kanadan parlamentissa.
Maan virallinen hallitsija, kuningatar Elisabet II hyväksyi uuden lipun tammikuussa 1965. Virallisesti siitä tuli Kanadan lippu helmikuussa.
Lipussa olevaa punaista vaahteranlehteä on käytetty Kanadan symbolina jo 1700-luvulta lähtien. Se symboloi lipussa kanadalaista luontoa ja sen kauneutta. Vaahteranlehden sakaroiden määrällä ei ole sen syvempää merkitystä.
Punainen vaahteranlehti on lipussa valkoisella neliön muotoisella pohjalla. Valkoinen väri symboloi Kanadan talvea ja lunta. Valkoista neliötä reunustaa molemmilla sivuilla punaiset raidat.
Kanadassa vietetään kansallista lipun päivää vuosittain 15. helmikuuta.
Kanada oli pitkään Britannian siirtomaa. Lopulta Kanada itsenäistyi vuonna 1931. Maan nykyinen kenraalikuvernööri on Mary Simon ja pääministeri Justin Trudeau. Kanadan virallinen hallitsija on kuningas Charles III.
Kanada on ollut viime aikoina maailmanpolitiikan keskiössä, kun Yhdysvaltain presidenttinä tammikuussa aloittanut Donald Trump on uhonnut tekevänsä Kanadasta Yhdysvaltain 51. osavaltion. Trump on myös kertonut asettavansa Kanadalle tuontitulleja, joita hän on sittemmin lykännyt.
Reuters uutisoi perjantaina, että Kanadan lippujen myynti on kasvanut voimakkaasti Trumpin uhitteluiden jälkeen. Artikkelin mukaan kanadalaisen lipunvalmistajan Flags Unlimitedin myynti on kaksinkertaistunut vuotta aiemmasta.
– Se on suora vastaus poliittiseen ilmapiiriin, Flags Unlimitedin edustaja Matt Skipp sanoo artikkelissa.