Jännitteet kiristyvät: Suomi kehottaa välttämään matkustamista Israeliin ja palestiinalaisalueille
Suomen ulkoministeriö on päivittänyt matkustussuosituksiaan Israeliin ja palestiinalaisalueille ja kehottaa välttämään matkustamista niihin. Ulkoministeriö sanoo verkkosivuillaan, että turvallisuustilanne Israelissa on hyvin jännittynyt ja Israelin ja Iranin välien kiristyminen voi lisätä turvallisuusriskejä Lähi-idässä laajalla alueella.
Ministeriö arvioi, että Lähi-idässä vallitseva tilanne voi vaikuttaa lentoyhteyksiin ja mahdollisuuksiin poistua Israelista.
Myös palestiinalaisalueiden osalta ministeriö kehottaa välttämään matkustamista Gazaan ja Länsirannalle, mukaan lukien Itä-Jerusalemiin.
Matkustussuositusten muutoksesta kertoi ensin Ilta-Sanomat.
Lähi-idässä jännitteet kiristyivät tällä viikolla, kun Israel iski ensin tiistaina Libanonin pääkaupungin Beirutin eteläiselle esikaupunkialueelle ja surmasi Iranin tukeman äärijärjestö Hizbollahin korkea-arvoisen johtajan Fuad Shukrin.
Keskiviikkona kerrottiin, että Gazaa hallitsevan äärijärjestö Hamasin poliittinen johtaja Ismail Haniyya sai surmansa räjähdyksessä Iranin pääkaupungissa Teheranissa. Iran ja Hamas ovat syyttäneet Israelia Haniyyan murhasta, mutta Israel ei ole sitä myöntänyt.
Ruotsi kertoi lauantaina sulkevansa suurlähetystönsä väliaikaisesti Beirutissa ja että lähetystön henkilökuntaa on kehotettu matkustamaan Kyprokselle.
– Turvallisuustilanne alueella on äärimmäisen huolestuttava ja konflikti uhkaa laajentua, Ruotsin ulkoministeri Tobias Billström perusteli ratkaisua.
Ruotsilla on ollut kuusi työntekijää suurlähetystössä. Billström kehotti samalla myös kaikkia ruotsalaisia poistumaan Libanonista. Myös Yhdysvallat ja Britannia kehottivat kansalaisiaan poistumaan välittömästi Libanonista.
Suomen suurlähetystön työntekijät ovat vielä Beirutissa, mutta tilannetta seurataan, kertoi ulkoministeriön tiedottaja STT:lle lauantaina.
Tanska ilmoitti puolestaan pitävänsä suurlähetystönsä Beirutissa toistaiseksi auki.
Iranin arvion mukaan Libanonissa vaikuttava äärijärjestö Hizbollah aikoo iskeä syvemmälle Israeliin eivätkä iskut enää rajoitu vain sotilaskohteisiin.
Iranin tukema Hizbollah on sanonut vastaavansa Israelin tiistaina tekemään iskuun Libanonin pääkaupunkiin Beirutiin, jossa järjestön korkea-arvoinen komentaja Shukr kuoli. Libanonin terveysministeriön mukaan myös viisi siviiliä sai surmansa Israelin iskussa.
Iranin YK-edustuston mukaan Hizbollah ja Israel ovat tähän asti pyrkineet rajoittamaan iskut maiden raja-alueille ja sotilaskohteisiin. Edustuston mukaan Beirutin-isku ylitti tämän linjan.
Israelin iskun Beirutiin on arvioitu olleen kosto viime viikonlopun tapahtumasta, jossa Israelin miehittämälle Golanille tehdyssä iskussa 12 lasta ja nuorta kuoli. Israel on syyttänyt iskusta Hizbollahia, mutta äärijärjestö ei ole sitä myöntänyt.
Yhdysvallat aikoo vahvistaa sotilaallista läsnäoloaan Lähi-idässä lähettämällä alueelle lisää hävittäjiä sekä sotalaivoja, kertoo maan puolustusministeriö.
Puolustusministeriön edustajan Sabrina Singhin mukaan Yhdysvallat pyrkii näin vastaamaan Iranin ja Iranin tukemien ryhmittymien muodostamaan uhkaan.
Puolustusministeri Lloyd Austinin määräämillä toimilla pyritään Singhin mukaan parantamaan Yhdysvaltain joukkojen suojelua alueella ja tarjoamaan lisätukea Israelin puolustukselle sekä varmistamaan, että Yhdysvallat on valmis vastaamaan erilaisiin tilanteisiin.
Austin on lisäksi määrännyt, että lentotukialus USS Abraham Lincoln korvaa alueella olleen lentotukialus USS Theodore Rooseveltin.
Puolustusministeriö sanoo myös pyrkivänsä lisäämään valmiuksia lähettää alueelle lisää maakalustoa ballististen ohjusten torjuntaa varten.