HS: Suomi on osa Putinin haaveilemaa etupiiriä, tunnettu Venäjä-tutkija sanoo
Venäjän presidentin Vladimir Putinin pääkohde on tällä hetkellä Ukraina, mutta pidemmällä aikavälillä katse on muissa etupiirin maissa, kuten Suomessa. Näin sanoo ruotsalainen Venäjä-tutkija Gudrun Persson Helsingin Sanomien haastattelussa.
Perssonista tuli vuosi sitten Ruotsissa tunnettu hahmo, kun hän piti Sälenin turvallisuuskonferenssissa puheenvuoron, jossa hän varoitti Venäjän valmistautuvan pitkään konfliktiin. Kuukausi Perssonin puheenvuoron jälkeen Venäjä hyökkäsi Ukrainaan.
Persson työskentelee tutkimusjohtajana Ruotsin kokonaismaanpuolustuksen laitoksella. Hän on erikoistunut Venäjään ja toimii myös apulaisprofessorina Tukholman yliopistossa.
HS:n haastattelussa Persson sanoo, että Putinin tavoitteena on saada takaisin historialliset alueet, jotka ovat kuuluneet Venäjän imperiumiin.
– Kaikkia maita hän ei välttämättä halua miehittää, mutta hän haluaa niihin jonkun Aleksander Lukasenkan kaltaisen johtajan, Persson summaa.
Hänen mukaansa Suomi on osa Putinin haaveilemaa etupiiriä. Se on myös syy sille, miksi Suomi haki niin nopeasti Naton jäseneksi, Persson arvioi.
– Uskon, että tämä retoriikka sai Suomen hakemaan, ja se näkyi myös presidentti Sauli Niinistön uudenvuodenpuheessa vuosi sitten.
Perssonin mukaan Venäjän valtiollisesta propagandasta näkee selvästi, että Putin valmistaa venäläisiä pitkään sotaan. Venäjä on ottanut askeleita kohti sotatilan julistamista.
Perssonin mukaan Putin on tekemässä Venäjästä ”uusstalinistista” valtiota, jossa vapauksia kavennetaan yksi kerrallaan. Putin haluaa hänen mielestään olla se suuri johtaja, joka palauttaa Venäjälle sen historiallisen mahdin, joka Neuvostoliiton romahduksessa tuhoutui.
Venäjä siis käy Perssonin mukaan eksistentiaalista ja pyhää sotaa. Perääntymisen merkkejä ei ole näkyvissä.
– Putin puhuu maksimalistisin termein siitä, että maailma ilman Venäjää ei ole maailma, jossa kannattaa elää.