Harvardissa tehtiin läpimurto syövän diagnostiikassa – tutkija viruu nyt Trumpin hallinnon pidätyskeskuksessa

Amerikkalaisen huippuyliopisto Harvardin lääketieteellisessä tiedekunnassa kehitetty uraauurtava mikroskooppi voisi johtaa läpimurtoihin syövän havaitsemisessa, mutta sen kehittänyt tutkija on viettänyt jo kaksi kuukautta pidätyskeskuksessa odottamassa turvapaikkakäsittelyä, NBC News raportoi.

Uutta menetelmää ei pystytä hyödyntämään täysimääräisesti syövän diagnostiikassa ilman pidätetyn tutkijan, venäläissyntyisen Ksenia Petrovan asiantuntemusta mikroskoopin kuvien tulkitsemisessa.

30-vuotias Petrova työskenteli Harvardin kuuluisassa Kirschner Labissa, kunnes hänet pidätettiin Bostonin lentokentällä helmikuun puolivälissä. Häntä pidetään nyt vangittuna Monroessa, Louisianassa.

Petrovan tutkijakollegan Cora Andersonin mukaan Petrova oli saapunut Ranskan-lomaltaan Bostonin kansainväliselle lentokentälle 16. helmikuuta, kun Yhdysvaltain viranomaiset pysäyttivät hänet, peruuttivat hänen työviisuminsa ja kertoivat, että hänet karkotetaan Venäjälle.

Kun Petrova sanoi pelkäävänsä joutuvansa Venäjällä vankilaan Ukrainan sodan julkisesta vastustamisesta, viranomaiset lähettivät hänet pidätyskeskukseen odottamaan turvapaikkakäsittelyä.

Petrovan esimiehen Leon Peshkinin mukaan Petrovalla oli hyvä syy pelätä palautusta Venäjälle, koska hän oli julkisesti vastustanut Venäjän hyökkäystä Ukrainaan sekä vaatinut Venäjän presidentti Vladimir Putinin eroa, minkä jälkeen hänet oli pidätetty. Petrova onnistui pakenemaan Venäjältä ensin Georgiaan ja sieltä Yhdysvaltoihin jatkaakseen tutkimustyötään.

Petrovan tapaus ja muiden tutkijoiden pidättäminen eri puolilla maata ovat vahingoittaneet Yhdysvaltojen yliopistojen kykyä rekrytoida johtavia tutkijoita, asiantuntijat ja Petrovan kollegat sanovat NBC Newsille.

Aloilla, joilla asiantuntemus on usein pitkälle erikoistunutta, lahjakkuuksien menetyksellä voi olla maailmanlaajuiselle tiedeyhteisölle ja tieteelliselle tutkimukselle vakavia seurauksia.

NBC Newsin haastattelemien oikeusasiantuntijoiden mukaan tutkijat eri puolilla Yhdysvaltoja suunnittelevat lähtöä maasta, koska he ovat huolissaan viisumiensa peruuttamisesta tai maahanmuuttoviraston toimien kohteeksi joutumisesta.

Viime viikkoina Yhdysvaltain viranomaiset ovat Guardianin mukaan pidättäneet kourallisen muita yliopistotutkijoita ja -opiskelijoita – mukaan lukien pysyvän oleskeluluvan haltijoita – jotka ovat protestoineet palestiinalaisten puolesta Gazan sodassa.

Maaliskuussa ranskalaiselta tutkijalta evättiin pääsy Yhdysvaltoihin sen jälkeen, kun maahanmuuttoviranomaiset tutkivat hänen puhelintaan ja löysivät sieltä Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpia arvostelevia viestejä.

Petrova ei ole koskaan protestoinut Trumpia vastaan ​​tai Gazan palestiinalaisten puolesta, Peshkin sanoo. Hänen mukaansa Petrova oli tehnyt Ranskan-matkalta palatessaan jonkinlaisen virheen tulli-ilmoituslomakkeessa, joka koski hänen mukanaan olleita sammakon alkionäytteitä.

Petrovan oli tarkoitus tuoda ranskalaistutkijoilta saamansa näytteet esimiehensä pyynnöstä laboratorioon Harvardiin. Näytteiden tuominen Yhdysvaltoihin oli laillista, Peshkin huomauttaa.

Lakisääteinen rangaistus virheellisestä tulli-ilmoituksesta olisi ollut 500 dollarin sakko, mutta maahanmuuttoviranomaiset päättivät estää Petrovan palaamisen Yhdysvaltoihin.

Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriön DHS:n tiedottaja kertoi NBC Newsille maanantaina, että Petrova oli ”laillisesti pidätettynä valehdeltuaan liittovaltion viranomaisille aineiden maahantuonnista”.

Petrovan anomus päästä ehdonalaiseen vapauteen hylättiin 14. maaliskuuta, samoin kuin hänen turvapaikkahakemuksensa ja pyyntönsä työviisumin pidentämiseksi. Hänen asiansa käsittely tuomioistuimessa alkaa 7. toukokuuta, ja oikeusprosessin odotetaan kestävän useita kuukausia, Moscow Times kirjoittaa.

Peshkin sanoo olevansa ”kauhuissaan” Trumpin hallinnon aggressiivisesta lähestymistavasta laittomaan maahanmuuttoon. Hänen mukaansa toimet saattavat estää kansainvälisiä tutkijoita tulemasta Harvardiin.

− Sillä on jo vaikutusta. Olen kuullut monilta kollegoilta, että ihmiset, jotka suunnittelivat jäämistä, ovat muuttaneet mielensä, koska heidän täytyy matkustaa, Peshkin sanoo lisäten, että tutkijat osallistuvat usein konferensseihin ympäri maailmaa esitelläkseen tutkimuksiaan.

Tieteellisen Nature-lehden äskettäin tekemä tutkimus paljasti, että 75 prosenttia kyselyyn vastanneista 1 600 tutkijasta harkitsi muuttavansa Eurooppaan tai Kanadaan presidentti Trumpin toimiin vedoten.

Yliopistoja koskevan uutismedian Inside Higher Edin seurantatietokannan mukaan 18. huhtikuuta mennessä yli 240 korkeakoulua ja yliopistoa oli raportoinut Yhdysvaltain ulkoministeriön muuttaneen yli 1 550 kansainvälisen opiskelijan ja vastavalmistuneen oikeudellista asemaa.

Noin 180 kansainvälistä opiskelijaa on nostanut 28 liittovaltion oikeusjuttua saadakseen takaisin opiskelija- ja vaihto-ohjelmavierailijan asemansa tai Yhdysvaltain viisumin, Inside Higher Ed raportoi.