Berlusconi ei ymmärrä, miksi Putin sirotteli joukkonsa pitkin Ukrainaa: "Olisi pitänyt pysyä Kiovassa"
Venäjän presidentti Vladimir Putin yllytettiin aloittamaan sota Ukrainaa vastaan, Italian ex-pääministeri Silvio Berlusconi totesi torstai-iltana uutistoimisto Reutersin mukaan.
Berlusconi katsoo, että Putinin tavoitteena oli perustaa Kiovaan uusi hallitus, joka koostuisi ”kunnollisista ihmisistä”. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi oli tarkoitus suistaa vallasta viikossa.
– En ole edes ymmärtänyt, miksi venäläisjoukot on sijoiteltu pitkin Ukrainaa, kun mielestäni niiden olisi pitänyt pysyä Kiovan ympärillä, Berlusconi hämmästelee.
Venäjä aloitti hyökkäyssotansa Ukrainaa vastaan 24. helmikuuta. Sen joukot etenivät nopeaa tahtia pääkaupunki Kiovan liepeille, mutta valloitusyritys epäonnistui huhtikuun alussa.
Venäjä oli arvioinut väärin ukrainalaisten puolustustahdon sekä länsimaiden halun ryhtyä tukemaan Ukrainaa nopealla aikataululla. Kiovaan kohdistuneen hyökkäyksen epäonnistuttua sota muuttui veriseksi, kuukausia kestäneeksi kulutustaisteluksi muun muassa Harkovan alueella ja Etelä-Ukrainassa.
Viime aikoina Ukraina on kuitenkin onnistunut puskemaan Venäjän joukkoja pois alueiltaan vastahyökkäyksellä, jota monet asiantuntijat ovat pitäneet poikkeuksellisen onnistuneena.
Berlusconin Forza Italia -puolue kuuluu oikeistokoalitioon, jonka odotetaan voittavan Italian parlamenttivaalit ensi sunnuntaina.
Putinin toimia puolustavat kommentit on viimeisin osoitus koalitioon kuuluvien puolueiden erilaisista tavoista suhtautua Ukrainan sotaan.
Mielipidetiedustelujen mukaan ensi sunnuntaina järjestettävien vaalien suurin puolue olisi Italian veljet, jota johtaa Giorgia Meloni. Meloni on vakuuttanut haluavansa pitää Italian tiukasti mukana EU:n ja Naton yhteisessä rintamassa Venäjää vastaan.
Sen sijaan Pohjoisen Liiton puheenjohtaja Matteo Salvini on avoimesti kritisoinut Venäjää vastaan asetettuja talouspakotteita. Salvini on myös tullut tunnetuksi Putinin ihailijana.
Berlusconi puolestaan on ollut Venäjän presidentin ystävä jo pitkään. Populistipoliitikko pyrki torstaina vähättelemään Putinin ydinasepuheita sanomalla, että Kremlin johtajan oli yksinkertaisesti pakko toimia.
Berlusconi näkee, että kansa, Yhtenäinen Venäjä -puolue ja ministerit yllyttivät Putinin ”keksimään tämän erikoisoperaation”.
Italian ex-pääministeri ei halunnut kutsua Ukrainan tilannetta sodaksi, vaan venäläisen propagandan mukaisesti ”erikoisoperaatioksi”.