60 on uusi 20? Tutkimus paljastaa, missä iässä ihminen on kyvykkäin

Moni ehkä ajattelee, että ihminen on niin sanotusti parhaimmillaan parikymppisenä. Tuore tutkimus kuitenkin osoittaa, että kokonaisvaltainen psyykkinen ja toiminnallinen huippu osuu vasta myöhäiseen keski-ikään.

Nopea ajattelu hidastuu iän myötä, mutta kokemus, harkintakyky ja tunnetasapaino jatkavat kehittymistään. Ikääntyminen ei siis olekaan taantumista, vaan se on pitkä kehityspolku kohti aikuisuuden kyvykkäintä vaihetta.

Fyysinen voima ja tietyt kognitiiviset kyvyt laskevat tasaisesti 25 ikävuoden jälkeen.

Tutkijat Gilles Gignac Länsi-Australian yliopistosta ja Marcin Zajenkowski Varsovan yliopistosta keräsivät ja yhdistelivät tietoja useista mittavista aineistoista, jotka käsittelivät 16:ta psykologista ulottuvuutta aikuisuuden aikana.

He havaitsivat, että kun useita psykologisia ulottuvuuksia – älykkyys, persoonallisuus, tunneäly ja päätöksenteko – tarkastellaan yhdessä, kokonaisvaltainen toimintakyky jatkaa kehittymistään keski-iän läpi ja saavuttaa huippunsa noin 60-vuotiaana.

Intelligence-tiedelehdessä julkaistu tutkimus myös osoittaa, että henkilöt, jotka soveltuvat parhaiten korkean tason päätöksentekoon, ovat todennäköisesti 40–65-vuotiaita.

Iän myötä ilmenee etuja, joita nuorilla aikuisilla ei ole ollut aikaa kehittää. Tietoa kertyy ja sanavarasto karttuu, taloudellinen lukutaito paranee. Myös persoonallisuus kypsyy iän myötä. Tunnollisuus ja emotionaalinen vakaus lisääntyvät varhaisesta aikuisuudesta lähtien.

Tutkijat päättelivät, että kokonaisvaltainen toimintakyky saavuttaa huippunsa noin 55–60 vuoden iässä, ja selkeä lasku tapahtuu noin 65–70 ikävuoden jälkeen.