Merkelin kausi päättyy viimeistään 2021
Saksan kristillisdemokraattien johtaja, liittokansleri Angela Merkel ilmoitti maanantaina luopuvansa CDU:n puheenjohtajan tehtävästä joulukuun puoluekokouksessa.
Ilmoitusta ei voi pitää yllätyksenä syksyn osavaltiovaalien tappioiden jälkeen.
Viimeksi sunnuntaina CDU:n kannatus putosi kymmenen prosenttiyksikköä Hessenin osavaltiovaaleissa.
Puolue säilyy toki suurimpana noin 27 prosentin kannatuksellaan, mutta joutuu hakemaan kumppanin todennäköisesti vihreistä.
Merkel haluaisi jatkaa kuitenkin liittokanslerina seuraaviin vaaleihin eli vuoteen 2021 saakka. Jos maassa joudutaan järjestämään ennenaikaiset vaalit, Merkel luopuu jo niiden yhteydessä.
Merkelin jatko ei ole pelkästään hänen ratkaistavissaan.
Avainasemassa on Merkelin seuraaja CDU:n johdossa. Jos hän haluaa myös kansleriksi kanslerin paikalle, Merkel joutunee väistymään.
Merkel on itse pitänyt kiinni siitä, että puolueen puheenjohtaja on myös liittokansleri.
Merkelin ura liittokanslerina voi päättyä toisestakin syystä, kuten hän itse väläytti maanantaina puhuessaan ennenaikaisista vaaleista.
Sosiaalidemokraatit kärsivät Baijerin ja nyt viimeksi Hessenin osavaltiovaaleissa vielä kovemmat tappiot kuin CDU.
Puolueessa vallitsee laaja yksimielisyys siitä, että tappiot johtuvat hallitusyhteistyöstä CDU:n kanssa.
On mahdollista, että SPD päätyy tämän arvion pohjalta eroamaan hallituksesta. Silloin jouduttaisiin todennäköisesti ennenaikaisiin vaaleihin, elleivät puolueiden kannat ole vuodessa muuttuneet.
Viime syksyn vaalien jälkeen CDU:n ja SPD:n suuri koalitio jäi lopulta ainoaksi hallitusvaihtoehdoksi.
Hessenissä voimistui trendi, joka alkoi jo viime vuoden liittopäivävaaleissa. Perinteiset kansanpuolueet CDU ja SPD menettävät kannatustaan.
Suurimmiksi voittajiksi nousivat Hessenissäkin vihreät ja maahanmuuttokriittinen Vaihtoehto Saksalle (AfD). Nämä puolueita voi pitää Saksan politiikan ääripäinä monissa asioissa.
Myös liberaalipuolue FPD:n voittokulku jatkoi Hessenissä.
Politiikan polarisoituminen vaikeuttaa hallituksen työtä riippumatta siitä, jatkaako Merkel liittokanslerina vai meneekö koko hallitus uusiksi.
Politiikan polarisoituminen vaikeuttaa hallituksen työtä riippumatta siitä, jatkaako Merkel liittokanslerina. Samalla heikkenee myös Saksan kansainvälinen vaikutusvalta.
Angela Merkel on noussut viime vuosina eurooppalaisten arvojen näkyvimmäksi puolustajaksi ja Euroopan vakauden ankkuriksi.
Yhteiset pelisäännöt ja arvot ovat erityisen tärkeitä Suomen kaltaiselle, ulkomaankaupasta riippuvalle maalle.
Siksi sopii toivoa, että Saksa jatkaa Merkelin linjalla myös hänen kautensa jälkeen, milloin se sitten päättyykin.