Maakuntavaalit tulevat ajallaan
Juha Sipilän hallituksen suunnitelmien mukaan eilen olisi pitänyt järjestää ensimmäiset maakuntavaalit. Sosiaali- ja terveydenhuollon ja maakuntahallinnon uudistusta koskevan lainsäädännön valmistelu on kuitenkin venynyt niin, että vaalit jouduttiin lykkäämään eurovaalien yhteyteen ensi toukokuulle.
Lähiviikkojen aikana nähdään, pitääkö tämäkään aikataulu.
Eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokunta on käsitellyt uudistuksen keskeistä lainsäädäntöä korkeapaineella syysistuntokauden alusta lähtien.
Viime viikon alussa heräsi jo toivo siitä, että valiokunta olisi saanut mietintönsä valmiiksi jo ennen eduskunnan tämän viikon syyslomaa. Kuten monesti aiemminkin, toiveet pettivät. Mietintöjen lopullinen hyväksyminen siirtyi marraskuulle.
Kannattaa kuitenkin panna merkille valiokunnan puheenjohtajan Krista Kiurun (sd.) lausunnot viime perjantaina. Ensimmäistä kertaa hän antoi ymmärtää, että valiokunta voi todellakin saada mietinnöt valmiiksi lähiaikoina. Tähän asti Kiuru on vain valitellut, miten vaikeaa työ on.
Jos ja kun valiokunta saa työnsä valmiiksi pian istuntotauon jälkeen, uudistus menee vielä eduskunnan perustuslakivaliokunnan syyniin. Senkin työ vie viikkoja. Kiurun valiokunta pääsee päättämään lainsäädännön lopullisesta muotoilusta vasta perustuslakivaliokunnan lausunnon pohjalta.
Parhaassa tapauksessa eduskunnan suuri sali pääsisi uudistuksen käsittelyyn joulukuussa, jolloin eduskuntaa työllistää myös ensi vuoden budjetin loppuhionta.
Hankkeen nihkeän etenemisen valossa voi pitää jopa todennäköisenä, että koko eduskunta pääsee käsittelemään soteuudistusta vasta joululoman jälkeen ensi vuoden alussa.
Hankkeen nihkeän etenemisen valossa voi pitää jopa todennäköisenä, että koko eduskunta pääsee käsittelemään sote- ja maakuntauudistusta vasta joululoman jälkeen ensi vuoden alussa. Tämä tarkoittaisi ensimmäisten maakuntavaalien siirtymistä ensi vuoden syksyyn.
Vaalien lykkäytyminen tarkoittaisi sitä, että kansalaisten pitäisi lähteä puolen vuoden sisällä kolme kertaa vaaliuurnille: huhtikuussa eduskuntavaaleihin, toukokuussa eurovaaleihin ja ehkä lokakuussa maakuntavaaleihin.
On syytä pelätä, että tällainen vaaliputki näkyisi vaaliväsymyksenä maakuntavaaleissa. Se on kuitenkin toissijainen kysymys pääasian rinnalla.
Tärkeintä on, että nykyinen eduskunta hyväksyy sosiaali- ja terveydenhuollon ja maakuntauudistuksen lainsäädännön. Ensimmäisten maakuntavaalien ajankohta on siihen nähden toissijainen kysymys.