Keskustan löydettävä oma vastauksensa kaupungistumisen haasteeseen
Keskustan puheenjohtaja Juha Sipilä piti 4. maaliskuuta Varsinais-Suomen piirin satavuotisjuhlissa Turussa puheen, joka ansaitsee laajempaakin huomiota. Sipilä haastoi etsimään keskustalaista vastausta kaupungistumisen haasteeseen.
Maaseudun ja kaupungin vastakkainasettelu on luonut poliittisia jännitteitä Suomessa niin kauan kuin meillä on politiikkaa tehty. Viimeksi näitä jännitteitä on lietsonut Helsingin pormestari Jan Vapaavuori, joka on pyrkinyt kokoamaan suurimpien kaupunkien yhteisrintamaa puolustamaan niiden yhteisiä etuja.
Vapaavuorelaiseen retoriikkaan kuuluu, että nykyhallitus eikä varsinkaan keskusta ymmärrä kaupunkien tärkeyttä Suomen kehitykselle.
Puhtaan veden, puhtaan ilman, puhtaan ruoan ja puhtaan energian tarpeet asettavat ankarat ehdot myös kaupunkien kehittämiselle.
Keskusta on jäänyt tässä keskustelussa aika lailla aseettomaksi. Lieneekö taustalla viime vaalikaudella puoluehallitukselle tehty raportti, jossa pyrittiin esittämään talousmaantieteellinen vaihtoehto voimakkaaseen keskittymiseen ja kaupungistumiseen perustuvalle kehitykselle. Raportti sai niin tyrmäävän vastaanoton, että puolue ei ole palannut asiaan.
Asia ei kuitenkaan häviä politiikan asialistalta vaikenemalla. Kaupungistuminen on maailmanlaajuinen megatrendi, joka tuntuu Suomessakin. Meillä siihen on liittynyt väestön voimakas keskittyminen Uudellemaalle.
Sipilä esitti juhlapuheessaan karkeat raamit keskustan kaupunkipolitiikalle. Sen reunaehdot hän löysi Santeri Alkion sata vuotta sitten samassa paikassa pitämästä puheesta, jossa Alkio korosti luonnon asettamien reunaehtojen pyhyyttä.
Puhtaan veden, puhtaan ilman, puhtaan ruoan ja puhtaan energian tarpeet asettavat tällä vuosisadalla ankarat ehdot myös kaupunkien kehittämiselle. Keskusta voi vastata tähän haasteeseen korostamalla lähiruokaa, lähiluontoa, lähipalveluita ja luonnonläheistä asumista kaupunkien kehittämisessä.
Toinen keskustan vahvuus on yhteisöllisyys. Sipilä muistutti juhlapuheessaan siitä, miten globaali talous on katkonut sosiaalisia siteitä. Keskustan pitäisi sen vuoksi tarjota myös kaupungeissa samanlaisia kohtaamisen paikkoja kuin se on tarjonnut maaseudulla jo yli sata vuotta.
Sipilä muistutti edelleen, että kaupungistuminen ei keskustalle tarkoita keskittämistä. Maan tasapainoinen kehittäminen palvelee myös suurimpien kaupunkien etuja hillitsemällä asumisen hintaa korottavaa muuttoliikettä.
Sipilä myönsi, että Alkiota lukemalla voi päätyä käsitykseen, että kaupungistumista pitäisi vain vastustaa kaikin voimin. Tätä hän piti kuitenkin virheenä. Alkion tunnettu iskulause ihmisyyden ja sen kehitystarpeen tärkeydestä sopii myös kaupunkipolitiikan peruskiveksi.