Syöpäseulontojen tasa-arvo etenee

Hiljattain posti toi minulle kutsun rintasyövän seulontaan eli mammografiatutkimukseen, joka tarjotaan 50–69-vuotiaille naisille kahden vuoden välein. Seulontatiedot toimitetaan Suomen Syöpärekisteriin, joka arvioi seulonnan laatua ja vaikuttavuutta. 

Rintasyöpään sairastuu Suomessa vuosittain noin 5000 naista. Heistä runsas puolet on seulontaikäisiä, joiden rintasyövistä noin kaksi kolmasosaa löydetään seulonnassa. Loput rintasyövät todetaan seulontaan osallistumattomilta tai niiltä seulontaan osallistuneilta, joiden syöpä ilmenee vasta mammografiatutkimuksen jälkeen.

Yli 80 prosenttia kutsun saaneista naisista osallistuu seulontaan. Minä kuulun näihin kuten myös niihin 30–65-vuotiaisiin naisiin, jotka kutsutaan kohdunkaulan syövän seulontaan. Seulonnat ovat osoittaneet tarpeellisuutensa tavoitteissa vähentää naisten rinta- ja kohdunkaulan syöpien kuolleisuutta. Minusta on upea asia, että Suomi arvostaa naisia tällä tavoin.

Eturauhassyövän seulontaa on tutkittu Suomessa paljon.

Entä Suomen miehet? Miesten yleisin syöpä on eturauhassyöpä, johon sairastuu joka vuosi noin 5000 miestä. Siihen kuolee vuosittain noin 900 miestä, joten syystäkin aika ajoin nousee keskustelu, eikö miehillekin pitäisi järjestää joukkoseulonnat.

Eturauhassyövän seulontaa on tutkittu Suomessa paljon. Aiempi 1990-luvulla alkanut tutkimus perustui verestä mitattavaan PSA-testiin.

Tuolloin tutkitun seulontamenetelmän haittana oli, että siinä todettiin paljon hyvänlaatuisia ja hitaasti eteneviä syöpiä, joita kuitenkin tutkittiin ja hoidettiin menetelmillä, jotka saattoivat aiheuttaa potilaille esimerkiksi häiriöitä virtsanpidätyskykyyn ja erektioon. Näin hoitoon liittyvät haitat ylittivät seulonnan hyödyt.

Tuoreen, Tampereen yliopiston keväällä julkaiseman tutkimuksen mukaan uusi, kolmeen testiin perustuva eturauhassyövän seulontamenetelmä vaikuttaa lupaavalta. Se yhdistää käytännössä kaksi verikoetta ja magneettikuvausta. Menetelmä löytää paremmin hoitoa vaativia eturauhassyöpiä kuin PSA-testi.

Vaikka tulokset näyttävät orastavaa vihreää valoa eturauhassyövän joukkoseulonnoille, tarvitaan vielä vuosien seuranta menetelmän vaikuttavuudesta. Seulontatasa-arvo etenee hitaasti mutta kuitenkin.

Väestö ikääntyy ja sitä myöten syöpämäärät jatkavat kasvuaan nopealla tahdilla. Samaan aikaan yhä useampi paranee syövästä varhaisen diagnoosin ja tehokkaan syöpähoidon ansiosta.

Enää syöpään sairastuminen ei ole kuolemantuomio, vaan senkin jälkeen on elämää.