Loppukiri alkoi – Kääriäinen hoputtaa keskustalaisia katsomosta kentälle, Sipilä rohkaisee lopettamaan vatuloinnin
Rovaniemi, 6.1. kello 12
Lapissa pyryttää loppiaisena lunta. Auraamattomista teistä huolimatta maakunnasta vyöryy väkeä Rovaniemen vaalijuhlaan. EU:n pohjoisin VPK virittelee yhteistä säveltä.
Kun Matti Vanhanen saapuu paikalle, keskustanaisten joukko ympäröi hänet ja myy arpoja, joissa jokaisessa on voitto. Myhäillen Vanhanen kerää voittopussukkansa.
Yleisradio nappaa Vanhasen haastatteluunsa. Ylen pääviesti on sama kuin ennenkin: kannattaako kampanjoida, kun gallupit näyttävät murskalukuja.
Vaalijuhlaan saapuneet eivät ymmärrä kysymystä. Sallalainen Petteri Salmijärvi sanoo, että kun puolueella on oma ja osaava ehdokas, kampanja viedään loppuun saakka ja näyttävästi.
Posiolainen Olavi Lehtiniemi harmittelee, sillä yhteensattumien vuoksi paikkakunnalta ei saatu linja-autollista väkeä liikkeelle.
– Matti kävi syksyllä Posiolla, ja vakuutuin hänen ulkopoliittisesta osaamisestaan niin, että olisin halunnut tuoda posiolaisia runsaasti paikalle.
Erkki Virtanen Rovaniemeltä saapui Saarenkylän nuorisoseuralle jo aamupäivällä talkoilemaan. Yhteistyöllä asiat etenevät
Juhlasali täyttyy kuuntelijoista. Nuoria on paikalla ilahduttavan paljon. Vanhanen puhuu kuten valtionpäämies: vakuuttavasti ja asiantuntevasti. Keskustaväki ei kaipaa kansanvillitsijää vaan asiaosaajaa, ja sellainen ehdokas heillä on.
Kun Vanhanen arvioi, että toiselle kierrokselle tarvitaan noin 12 prosentin kannatus ja hänen pitäisi siten saada kymmenen prosenttiyksikköä lisää, Lapin keskustalaiset eivät pidä tavoitetta mahdottomana.
Vaaliämpärit lähtevät kuulijoiden mukaan. Jokainen tietää, että hillatkin poimitaan marja kerrallaan ja jossakin vaiheessa ämpärit ovat täynnä. Nyt niihin kerätään Vanhaselle lisäkannatusta: toistaiseksi yhtään ääntä ei ole annettu, ei edes gallup-suosikille.
Kajaani, 7.1. kello 12
Kainuussakin taivas työntää lunta. Viima on kova. Mutta sää ei tunnu Vanhasta häiritsevän sen enempää kuin kylmät kannatusluvutkaan.
Piirin vaalijuhlassa yleisön eteen astelee rento ja hyväntuulinen politiikan konkari, joka jaksaa jopa laskea leikkiä gallup-lukemista.
Väkimäärästä voi päätellä, että sähkökriisin koettelemassa maakunnassa eivät ainakaan kaikki värjöttele lumen saartamina.
– Se kaksi prosenttiahan on jo täällä paikalla, Vanhanen naurattaa.
Vihreät ämpärit tekevät kauppansa.
– Kun sähkökatkos iskee, tähän voi vaikka lypsää, joku leukailee.
Eturivissä Vanhanen seisoo Maamme-laulun aikana päätään pitempänä muita.
Takana on rapiat 260 tilaisuutta, edessä seuraavan kolmen viikon aikana vielä liki sata.
– Keskustalaiset pitäisi saada uurnille. Istuva presidentti on aina vahvoilla, se ei ole Matin vika. Hän on ehdottomasti paras ehdokas, vierustoveri mutisee.
Tilanne vaikuttaa vaikealta. Sauli Niinistön kannatus on lukemissa, jollaisiin ei ole Suomessa totuttu sitten Kekkosen. Jopa jäsenkirjakeskustalaiset näyttäisivät eksyneen vieraisiin.
Vanhasen kokemusta, asiantuntemusta tai pätevyyttä presidentin virkaan ei kukaan kiistä. Väittelyissä hän on asiantuntijoidenkin arvioiden perusteella pärjännyt hyvin.
Helsingin Sanomat ja Yle maalasivat omissa jutuissaan kuvan harkitsevasta, taitavasta ja yhteistyökykyisestä miehestä, jota pääministeriajan kollegat kiittelevät yli puoluerajojen.
Vanhanen itse pitää ristiriitaa palautteen ja kannatuslukujen välillä niin valtavana, että gallupeihin on vaikea uskoa.
– Onneksi iso osa väittelyistä on vielä edessä. Nyt vasta ihmiset herkistyvät vaaleille ja pohtivat tosissaan minkälaista presidenttiä tarvitaan.
Kainuun ja Pohjois-Savon vaalijuhlissa tunnelma on varovaisen optimistinen. Ehdokas itse pursuaa myönteistä energiaa ja uskoa hyvään lopputulokseen.
– Toinen kierros on täysin mahdollinen, lähes varma, Vanhanen julistaa.
Hän viittaa 36 vuoden takaisiin presidentinvaaleihin, joiden valitsijamieheksi hän nousi yhden äänen erolla seuraavaan.
– Vaalikampanjaa tehdään viimeiseen päivään saakka. Vaalit ratkeavat vasta äänillä. Millään mulla ei ole merkitystä.
Vaalikampanjaa tehdään viimeiseen päivään saakka.
Matti Vanhanen
Vanhanen puhuu kansakunnan eheydestä, kahtiajaon vaaroista, kansainvälisen yhteistyön merkityksestä erityisesti pienelle maalle, uskottavasta puolustuksesta, huoltovarmuudesta, ruokaomavaraisuudesta ja Afrikan tulevaisuudesta.
– Avainkysymyksiä on, että seisomme omilla jaloillamme. Maa, jolta puuttuu ruoka ja energia, joutuu menemään hattu kourassa muiden pakeille, kun kriisi tulee. Tällaiseen tilanteeseen Suomi ei saa enää koskaan joutua.
Puhe vakuuttaa kainuulaisen kuulijakunnan. Aplodit herahtavat tuon tuosta. Vanhanen osaa tulla sopivasti lähelle, kotimaakuntaan, mutta katsoa myös kauas, avata isoja globaaleja uhkia sekä toisaalta mahdollisuuksia.
Kännykät ja tabletit heiluvat ilmassa. Vanhasta kehuvat vuorotellen alueen kansanedustajat ja nuoret keskustalaiset. Ehdokas itse näyttää liikahtelevan etupenkissä hieman vaivautuneena. Tämä on vain kestettävä, asialinjan miehenkin.
Matti Vanhasta on väitetty värittömäksi. Hän on aina halunnut mennä enemmän asiat kuin sirkushuvit edellä, vaikka media on muutakin pyrkinyt repostelemaan.
Nytkään hän ei aio marssittaa läheisiään vaalikenttien valokeilaan.
– Ovat hengessä mukana, hän kuittaa.
Vanhasen tavaramerkki on rauhallisuus. Tiukoissa paikoissa hän on silti osoittanut kykynsä toimia nopeasti ja määrätietoisesti. Hänen harkitsevaisuutensa ei tarkoita jahkailua.
Konkreettisena esimerkkinä tästä on pääministeri-Vanhasen rivakka toiminta Kaakkois-Aasian tsunamin aikoihin.
Kun muut maat vasta heräilivät asian järkyttävyyteen, Suomi oli jo lähettänyt lentokoneet hakemaan kansalaisiaan kotiin. Vanhanen ymmärsi tilanteen vakavuuden eikä jäänyt odottelemaan.
Kajaanin torilla höyryää keskustanuorten palvilihakeittotykki. Nälkäisten jono on pitkä. Vanhanen kulkee sen mukana. Ihmisillä on asiaa. Puhetta kehutaan, toivotetaan tsemppiä.
Helena Aaltonen tiedustelee, miten Vanhanen edistäisi naisten ja tyttöjen asemaa.
Presidenttinä Vanhanen lupaa ottaa asian esille maailman johtajien joukossa kulkiessaan. Muistissa on, että Vanhanen valitsi hallitukseensa aikoinaan naisenemmistön, ensimmäistä ja toistaiseksi myös viimeistä kertaa Suomen historiassa.
Erityisavustaja Niina Nurkkala paimentaa Vanhasen autoon. Aikataulu on tiukka. Saman päivän aikana pitäisi puhua vielä iisalmelaiset ja kuopiolaiset keskustan ehdokkaan taakse.
Vanhanen istahtaa etupenkille. On pakko kysyä, miten hän tätä hullunmyllyä oikein jaksaa. Puolitoista vuotta tilaisuuksien ja torien kiertämistä on jo takana. Tuskin kukaan on tehnyt yhtä pitkää rundia.
– Vaihtelevalla tavalla, hän myöntää.
Ehdokkaaksi lähteminen ei ole silti kertaakaan kaduttanut. Vanhanen on ollut ehdolla yli 20 vaaleissa, silti nyt käsillä olevat tuntuvat kaikkein merkittävimmiltä.
– Olen tyytyväinen, että olen saanut vietyä agendaani eteenpäin. Jälkiä siitä on nähtävissä keskustelussa, jota Suomen asemasta nyt käydään.
Jutustelu ihmisten kanssa tuntuu sitä paitsi palkitsevalta. Pitkin maata tapaa myös paljon tuttuja vuosikymmenten varrelta, kepunuorten ajoilta lähtien.
Aiheet vaihtelevat, mutta esimerkiksi Venäjän, Turkin ja Yhdysvaltojen tilanteet kiinnostavat jatkuvasti. Myös Nato-kysymys on pinnalla, mutta maltillisesti.
Erityisen iloinen Vanhanen on siitä, että ihmiset poikkeuksetta reagoivat hänen esiin nostamaansa Afrikka-problematiikkaan. Tuntuu, että asiaa on pohdittu ja oikein odotettu keskustelua.
Puhuttelijat ovat Vanhasen mukaan varsin hyvin selvillä siitä, mitkä ovat presidentin vaikuttamismahdollisuudet.
– Eläkepolitiikasta ei tulla kyselemään.
Iisalmi 7.1. kello 15
Perillä Iisalmessa jatkuu sama rumba. Ämpäreitä, leivoskahvit, juhla.
Piirin puheenjohtaja Sallamaarit Markkanen muistelee 18 vuoden takaisia vaaleja, jolloin Esko Ahoa rummutettiin kansakunnan kaapin päälle. Ennakkosuosikin kannatus suli, ja tuli pettymys.
– Myös nyt on mahdollisuus yllätykseen. Kokoomuksen suurkaupunkien miestä ei ole vielä valittu. Meidän tehtävämme on äänestää Vanhasta, joka on osaavin ja kokenein ja puolustaa yhtenäistä Suomea, Markkanen latelee.
Vanhanen itsekin toteaa, että hänen ja Niinistön suuri ero on aluekehityspolitiikan linjassa.
– Niinistö on Hesarin vaalikoneen perusteella ehdokkaista ainut, jonka mielestä suurkaupungeissa tapahtuu paras kehitys ja niitä pitää tukea. Tämä on iso ero keskustan ja kokoomuksen välillä.
Ulkopolitiikan päälinjoista hän kertoo olevansa pitkälle samaa mieltä Niinistön kanssa. Onhan hän itse ollut pääministerinä ja ulkoasianvaliokunnan puheenjohtajana muotoilemassa yhteistä, suomalaista linjaa. Erojakin on.
Esimerkiksi tapaamisessa USA:n presidentti Donald Trumpin kanssa Niinistön olisi Vanhasen mielestä pitänyt nostaa selvästi esiin ilmastonmuutoskysymykset.
– En pitänyt siitä, että Niinistö lähestyi asiaa kiertoilmauksin. Asioista pitää puhua suoraan.
Vanhanen palauttaisi ulkopolitiikkaa myös globaalimmaksi.
– Afrikan väestöräjähdys ja rauhanrakennus vaativat Suomeltakin rajua panosta yhdessä muiden maiden kanssa. On vaikutettava ennen kuin ongelma on rajoillamme kymmenien miljoonien ihmisten muuttoaaltona. Yksityiset investoinnit on saatava suuntautumaan Afrikkaan, jotta sinne saadaan työtä, eikä ihmisten tarvitse lähteä liikkeelle.
Nyt on mahdollisuus yllätykseen.
Sallamaarit Markkanen
Seppo Kääriäiseltä pyydetään twiittiä otsikolla vaalijuhlassa mietittyä. Se tulee:
– Näyttää Matti olevan iskussa.
Iskun lujittamiseksi iisalmelaiset lahjoittavat hiihtomiehenä tunnetulle Vanhaselle pikaluistoa kirikierrosta varten. Kääriäiseltä kysytään vinkkejä Vanhaselle.
– Matille ei tarvitse antaa vinkkejä, mutta oman väen on nyt siirryttävä kiireesti katsomosta kentälle. Aikaa on vielä riittävästi. Toinen kierros on äärimmäisen tärkeä, hän julistaa isäntämiehen äänellä.
Keskustanuorten piirin puheenjohtaja Aapeli Rytkönen muistuttaa, että presidentin on osattava kuunnella, mitä muilla on sanottavaa. Sen Matti osaa ja keskustelua hän myös lupaa. Presidenttinä hän aikoo pitää linnan ovet auki esimerkiksi järjestöille ja tutkijoille.
– Presidentti voisi toimia unilukkarina, tulevaisuuden polkujen avaajana, joka kehottaa kuuntelemaan, mitä sanottavaa eri tason asiantuntijoilla on, hän toteaa.
Kuopio, 7.1. kello 18
Vanhanen jatkaa hyväntuulisella linjallaan Kuopiossa. Edeltäneiden viikkojen rasitukset eivät tunnu tai ainakaan näy.
– Minä en hae sellaista presidenttiyttä, jossa lyödään nyrkkiä pöytään. Suomen linja pitää pystyä tekemään yhdessä keskustelemisen ja kuuntelemisen kautta, hän linjaa.
Suomessakin on tällä hetkellä havaittavissa rajuja mielipidejakaumia, jopa repeämiä, kuten monissa länsimaisissa demokratioissa. Vastakkainasetteluun suorastaan yllytetään eikä toisten käsityksiä haluta kuunnella.
– Keskusta on Suomen satavuotisen historian aikana aina toiminut kansallisen sovinnon rakentajana, Vanhanen toteaa.
Hän tahtoo edelleen hakea laajaa, yhteistä linjaa, myös ulkopolitiikan kysymyksissä.
Hän korostaa uskottavan puolustuksen merkitystä, vaikka Suomeen ei tällä hetkellä kohdistukaan sotilaallista uhkaa. Nato-jäsenyyttä Vanhanen ei kannata. Suomalaisten turvallisuutta edistetään hänen mukaansa parhaiten pitämällä Pohjois-Eurooppa vakaana.
– Myöskään Venäjän intressissä ei ole horjuttaa tätä vakautta. Asetelma kannattaa pitää tällaisena eikä lähteä hakemaan Naton päärajaa naapurusten välille.
Vanhanen hämmästelee Niinistön ajattelua, jonka perusteella EU olisi eräänlainen portti Natoon.
– Antavatko kansalaiset mandaatin tällaiselle suuntaukselle? EU ja Nato ovat kaksi eri oraganisaatiota. Niiden rooleja ei pidä sekoittaa.
Näytetään, mistä meidät kepulaiset on tehty.
Juha Sipilä
Oulu, 10.1. kello 18
Muutamaa päivää myöhemmin flunssainen Vanhanen kiertää Oulun seutua. Illan vaalijuhlaan hän saapuu myhäilevänä.
Pohjoispohjalaiset on selvästi vallannut vaali-into. Kännykät kuumina räpsitään fanikuvia. Paikalla on ehdokkaan lisäksi myös pääministeri Juha Sipilä.
Eveliina Leskelä kysyy, miten pitäisi vastata heille, jotka aikovat äänestää Niinistöä ”koska ihan hyvinhän se on homman hoitanut, mitäpä sitä vaihtamaan”.
– Kehota heitä miettimään tulevaisuutta. Nyt ei valita presidenttiä kuluneiksi kuudeksi vuodeksi vaan seuraavalle kaudelle. Koen, että minulle on kehittynyt näky siitä, mikä on merkityksellistä suomalaisen yhteiskunnan tulevaisuuden kannalta, Vanhanen vastaa.
Sipilä muistuttaa, että presidentinvaaleissakin on kyse poliittisesta valinnasta eri puolueiden ehdokkaiden välillä. Ääni ehdokkaalle on aina ääni myös puolueelle.
– Hyvä menestys antaa lentävän lähdön seuraaviin koitoksiin, maakunta- ja eduskuntavaaleihin.
– Näytetään, mistä meidät kepulaiset on tehty. Lopetetaan vatulointi ja otetaan räjähtävä loppukiri! hän kannustaa.
Myös piirin puheenjohtaja Jussi Ylitalo käskee pistämään ranttaliksi.
– Nyt tarvitaan jokaista, jonka rinnassa sykkii vihreä neliapila!
Oulun juhlan jälkeisenä päivänä Vanhanen on Ylen tentattavana ja menestyy hyvin, monien mielestä loistavasti.
– Se oli käänne. Useat ovat käyneet vaalikojuilla kertomassa, että äänestävät sittenkin Niinistön sijasta Vanhasta, Niina Nurkkala kertoo.
Toinen kierros ei enää tunnu utopialta.