Brexit-keskiyö lähestyy Britanniaa vääjäämättä
Britannian EU-eroneuvottelut junnaavat yhä paikoillaan, vaikka kahden vuoden neuvotteluajasta on kulunut jo viisi kuukautta.
EU:n pääneuvottelijan Michel Barnierin mukaan torstaina päättyneellä kolmannella neuvottelukierroksella ei edistytty ratkaisevasti isoissa kysymyksissä.
Toiveissa on ollut, että Britannian ja EU:n uudesta kauppasuhteesta päästäisiin neuvottelemaan vielä tämän vuoden puolella, mikä muuttuu koko ajan epävarmemmaksi.
– Olemme aika kaukana siitä, että voisimme sanoa, että riittävää edistystä on tapahtunut, Barnier sanoi neuvottelukierroksen jälkeen toimittajille.
Riittävä edistys on koodisana EU-johtajien tekemälle poliittiselle arviolle siitä, voidaanko neuvotteluissa siirtyä eteenpäin.
Neuvottelijoilla oli silti joitain hyviäkin uutisia kerrottavanaan. Pohjois-Irlannin ja Irlannin välinen raja näyttää säilyvän yhtenäisenä matkustusalueena, eikä EU-kansalaisille tehtäisi rajatarkastuksia Pohjois-Irlannin rajalla.
Britannia jättää Euroopan unionin 29. maaliskuuta vuonna 2019, keskiyöllä. Ero astuu voimaan kaksi vuotta sen jälkeen, kun Britannian pääministeri Theresa May jätti eroilmoituksen.
Brittihallitukselle äärimmäisen kiusallinen kysymys erolaskusta pysyi edelleen vaikeana.
Britannia ja EU vääntävät kättä siitä, milloin saarivaltion taloudellinen vastuu päättyy.
Euroopan unioni haluaa Britannian maksavan osuutensa niistä ohjelmista ja hankkeista, joista maa on ollut jäsenyytensä aikana sopimassa ja jotka pyörivät vielä vähän aikaa eropäivän jälkeen.
Saarivaltion brexit-ministerin David Davisin mukaan on paikallaan myöntää, että lailliset lähtökohdat erolaskun määrittelyyn ovat hyvin erilaiset.
– Mutta kuten sanoimme erokirjeessä (artikla 50 -kirje), järjestelyn pitäisi olla linjassa lain sekä sen hengen kanssa, että Britannian ja EU:n kumppanuus jatkuu.
Neuvotteluihin kansalaisten asemasta on jo saatu hyvä annos konkretiaa.
Britannia on luvannut pysyvän oleskeluluvan EU-kansalaisille, jotka ovat asuneet maassa viisi vuotta tiettyyn, vielä määrittelemättömään päivään mennessä.
Tätä lyhyemmän aikaa maassa olleet saavat pysyä Britanniassa, mutta heille ei anneta takeita pysyvästä oleskeluluvasta.
EU vaatii tasauspäiväksi eropäivää, mutta Britannia ei ole vielä kertonut kantaansa. Päivä ajoittuu sen mukaan maaliskuun lopun ja eropäivän väliselle ajalle.
Myös neuvottelut EU-tuomioistuimen roolista pysyvät vaikeina. EU haluaa, että kansalaisten oikeuksia koskevat kiistat ratkotaan EU-tuomioistuimessa, mitä Britannian on vaikeaa hyväksyä.