Vaaliputki koettelee puolueiden ja äänestäjien kuntoa
Vuoden 2018 tammikuun ja vuoden 2019 touko-kesäkuun välille on tulossa vaaliputki, jonka aikana kansalaisten pitäisi käydä uurnilla jopa viisi kertaa.
Vaalisarja alkaa ensi vuoden alussa presidentinvaaleilla, joissa tarvitaan todennäköisesti kaksi kierrosta.
Lokakuussa ovat vuorossa maakuntavaalit. Vuoden 2019 huhtikuussa järjestetään eduskuntavaalit ja touko-kesäkuussa Euroopan parlamentin vaalit.
Puoluesihteerit ovat selvittäneet keskustan Jouni Ovaskan johdolla mahdollisuuksia yhdistellä vaaleja.
Esillä on ollut lähinnä kaksi vaihtoehtoa: eduskuntavaalien ja eurovaalien yhdistäminen tai eduskuntavaalien ja maakuntavaalien yhdistäminen.
Alun perin ensimmäiset maakuntavaalit oli tarkoitus järjestää presidentinvaalien yhteydessä.
Sote-uudistuksen aikataulut menivät kuitenkin uusiksi, kun valinnanvapauslaki törmäsi kesäkuussa eduskunnan perustuslakivaliokuntaan.
Juha Sipilän hallitus siirsi maakuntavaalit ensi vuoden lokakuulle. Niiden siirtäminen edelleen vuoden 2019 eduskuntavaalien yhteyteen merkitsisi jälleen uutta lykkäystä sote-uudistukseen.
Politiikassa pätee vanha viisaus, jonka mukaan asioilla on tapana mutkistua, jos ne pitkittyvät.
Politiikassa pätee vanha viisaus, jonka mukaan asioilla on tapana mutkistua, jos ne pitkittyvät.
Maakuntavaalien siirto voisi viedä puhtia soten valmistelulta niin keskushallinnossa kuin maakunnissakin.
Maakuntavaalien siirto eduskuntavaalien yhteyteen houkuttelisi varsinkin oppositiopuolueita lupaamaan koko uudistuksen uutta valmistelua, jos ne nousevat valtaan vaalien jälkeen.
Jos ja kun hallitus pitää kiinni maakuntavaalien aikataulusta, ainoa mahdollisuus yhdistellä vaaleja olisi eduskuntavaalien ja Euroopan parlamentin vaalien järjestäminen samaan aikaan.
Suomi ei voi päättää EU-vaalien ajankohdasta, joten eduskuntavaaleja pitäisi siirtää.
Eurovaalien sääntömäärinen ajankohta olisi kesäkuun alku, mutta helluntain vuoksi ne saatetaan siirtää toukokuun lopulle. Jos näin käy, eduskuntavaalit kannattaisi ehdottomasti lykätä samaan ajankohtaan, muutoin vaalit pidettäisiin runsaan kuukauden välein.
Edessä on joka tapauksessa tiukka vaaliputki, joka alkaa jo neljän kuukauden päästä presidentinvaaleilla.
Presidentinvaaleissa mitataan enemmän ehdokkaiden henkilökohtaista vetovoimaa kuin kunkin puolueen järjestöllistä iskukykyä. Sitä testataan toden teolla maakuntavaaleissa.
Keskustassakin on syytä jatkaa heti syksyn alusta täydellä höyryllä maakuntavaalien valmistelua, joka keskeytyi soten aikataulumuutosten vuoksi.