Niinistön haastajan paikka on aivan auki

30.08. 04:00

Saapa nähdä, kuka edustaa presidentin linnassa vaalien jälkeen. Arkistokuva: Juhani Kemi

Kokoomuksen Sauli Niinistö on yhä selvästi suosituin kyselyssä, johon on listattu joukko todennäköisimpiä presidenttiehdokkaita. Helsingin Sanomien TNS Gallupilla teettämän mielipidemittauksen mukaan Niinistöä äänestäisi 49 prosenttia suomalaisista.

Mielenkiintoisinta kuitenkin on, että selvää haastajaa ei Niinistölle vielä ole. Tämä merkitsee myös sitä, että vaalin lopputuloskin on Niinistön tämänhetkisestä ylivoimasta huolimatta täysin auki.

Historia osoittaa, että ehdokkaiden kannatukset voivat vaihtua ällistyttävän nopeasti. Niinistönkin luvut laskevat varmasti, kun kaikki puolueet ovat asettaneet ehdokkaansa. Tämä merkitsee myös sitä, että vaalit eivät ratkea ensimmäisellä kierroksella.

Toisella vaalikierroksella tilanne on aivan uusi. Silloin vain kahden eniten ääniä saaneen ehdokkaan äänestäjät voivat pitää suosikkinsa. Kaikki muut joutuvat valitsemaan uuden äänestyskohteen.

Kahden vaihtoehdon vaali tasoittaa aina peliä. Niin käy, kun esillä on jokin yhteiskunnan poliittinen kysymys kuten ydinvoima, mutta niin käy myös henkilövaaleissa. Niin on käynyt presidentinvaaleissakin. Toiseksi tullut on lisännyt aina kannatustaan selvästi enemmän kuin ensi kerroksen voittaja.

Tällä hetkellä näyttää hyvin todennäköiseltä, että Niinistö on toisen kierroksen toinen vaihtoehto, mutta kuka on toinen? Siihen HS:n teettämä mielipidetiedustelu ei anna minkäänlaista vastausta. Päin vastoin, se romuttaa arvion, että vaali olisi kahden vanhan ja kokeneen miespoliitikon, Niinistön ja Paavo Lipposen, kauppa.

Lipponen sai kyselyssä vain yhdeksän prosentin kannatuksen. Hän ei ainakaan vielä näytä saavan edes oman puolueensa täyttä tukea, sillä sosiaalidemokraattien piirissäkin Lipponen on vain niukasti suositumpi kuin Niinistö. Tuloksen täytyykin olla suuri pettymys Lipposelle.

Yllättävää on sekin, että vaalivoittaja ja julkisuuden lemmikki Timo Soini (ps.) jää Lipposesta ja on kaukana puolueensa kannatusluvuista. Soini ei tosin ole vielä ehdokas, mutta on puhunut ehdokkuudestaan myönteisesti eikä muitakaan hänen puolueellaan ole.

Mutta kansalaiset eivät näköjään luota Soinin presidenttikykyihin.

Keskustan gallupmenestykseen vaikuttaa nyt sekin, että puolueen ehdokkuus on vielä auki. Niinistöä, Lipposta ja Soiniakaan ei tosin ole vielä nimetty tehtävään virallisesti, mutta sellaiset päätökset ovat muodollisuuksia.

Keskustan ehdokkaan päävastustajat ovat juuri Niinistö, Lipponen ja Soini. Hänen on voitettava heistä kaksi, jotta hän pääsisi toiselle kierrokselle ja aivan uuteen asetelmaan. Tehtävä ei ole ollenkaan mahdoton, pikemminkin päin vastoin.

Niinistö ja Lipponen ovat oikeistolaisen politiikan edustajia. Kuluva vuosi on vienyt heidät historian tuomioistuimeen syytettyjen penkille. He olivat euroon liittymisen keskeisiä suomalaisia arkkitehteja. He ovat suuria osasyyllisiä siihen, että euroalueen sääntöihin jäi pahoja valuvikoja. He olisivat myös pystyneet estämään Kreikan mukaan tulon euroalueeseen, jos olisivat halunneet.

Tätä vastuuta Niinistö ja Lipponen eivät pääse karkuun.

Soinilla taas ei näytä olevan presidentin tehtävään kannatusta. Ja kansahan kyllä tietää.