Venäjän pelko siivittää Puolaa varustautumaan
Nato-maa Puola uusii ja kasvattaa ripeästi armeijaansa. Puolan armeija oli jo ennestään EU:n entisten sosialistimaiden suurin, ja se on jo lähes kaksinkertaistanut puolustusbudjettinsa kymmenen vuoden aikana.
Lisävoimaa haetaan myös lännestä. Puola sai pitkän taivuttelun tuloksena Natolta lupauksen sijoittaa pataljoonan, eli noin tuhannen miehen joukon, maahan pysyvästi puolalaisten rinnalle. Kesäkuussa maassa järjestettiin myös sen itsenäisyyden ajan suurimmat sotaharjoitukset, joihin Nato osallistui.
Puolan puolustusministeri Antoni Macierewicz suomii edellisiä hallituksia siitä, ettei armeija ole ollut hänen mielestään tarpeeksi vahva.
– He ajattelivat, ettei Euroopassa olisi sotia ainakaan 20 vuoteen. Armeijaa ei kehitetty, ja se ei olisi voinut enää täyttää velvollisuuksiaan.
Nyt puolustusbudjetti on lailla säädetty pysymään korkealla, noin kahden prosentin tasolla bruttokansantuotteesta. Koska Puolan talous on kasvanut ripeästi, laki on pitänyt puolustuksen varat kasvussa.
Natossa vain Yhdysvallat ja Kreikka käyttävät suuremman osan bruttokansantuotteestaan puolustukseen. Rahasta iso siivu on myös käytetty uuden puolustusteknologian kehittämiseen, jotta armeijaa on saatu modernisoitua.
Puolan varustautumista vauhdittaa Venäjän pelko.
– Ennen Georgian sotaa ajattelimme aidosti, että Venäjä olisi rauhallinen kumppani. Georgian sodan myötä ajattelumme muuttui, kertoi Varsovassa puolalainen diplomaatti nimettömästi.
Puolustusministeri Macierewicz ei epäröi syyttää itää nykytilanteessa.
– Puola on Putinin kohteena.
Ilmapiiriä Varsovassa kiristää erityisesti, että Venäjä liitti Krimin itseensä. Varsovassa pelätään, että mitä on tapahtunut Ukrainalle, voisi joskus tapahtua myös Puolalle.
– Me teemme kaikkemme tukeaksemme Ukrainan jakamattomuutta, puolustusministeri vakuuttaa.
Ukrainalla, Liettualla ja Puolalla on yhteinen prikaati, joka tänä vuonna on jo harjoitellut yhdessä taistelemista.
Naton vankka tukija Puola korostaa Nato-osallisuuttaan isännöimällä sotilasliiton huippukokouksen tulevalla viikolla Varsovassa. Samalla se haluaa viedä järjestöä takaisin keskittymään vanhaan perustehtäväänsä, jäsentensä alueiden suojelemiseen ulkoista hyökkäystä vastaan.
Puolan presidentin lehdistöpäällikön Marek Magierowskin mukaan Euroopan tilanne on muuttunut ja se vaatii uutta ajattelua.
– Kaikkien Nato-maiden täytyy ymmärtää se, Magierowski sanoo.
Magierowski on myös huolissaan kyvystä vastata sodankäynnin uusiin muotoihin.
– Olemmeko valmiita puolustamaan itseämme pieniä vihreitä miehiä vastaan? kysyy Magierowski viitaten Krimin valtaukseen.
Puola perustaa puolustuksensa kehittämisen nimenomaan Naton varaan. EU:n puolustuspolitiikka herättää Puolassa paljon vähemmän kiinnostusta kuin Suomessa.
– Niin kauan kun EU:n puolustuksen kehittäminen ei vahingoita Natoa, niin se on ok, Magierowski sanoo.
Natossa olennaista on nimenomaan Yhdysvaltojen sitoutuminen Euroopan puolustukseen.
– Jos me heitämme Yhdysvallat pois Euroopasta, se olisi erittäin vaikeaa Puolalle, Magierowski selventää.
Naton vastustajat ovat Puolassa hyvin harvassa, ja järjestö nähdään myönteisenä.
– Jos Suomi ja Ruotsi joku päivä liittyisivät Natoon, olisimme vain iloisia, Magierowski sanoo.
Kuvateksti: Brittisotilaat sotaharjoituksissa Puolassa. Puolassa järjestettiin kesäkuussa Neuvostoliiton jälkeisen ajan suurimmat sotaharjoitukset, joihin oli kutsuttu mukaan myös joukkoja Nato-maista. Kuva: Whitney Hughes/Yhdysvaltojen armeija. Swidwin, Puola, 14.6.2016