Valonpilkahdukset ovat aika vähissä työttömyyden nujertamisessa
Muusikko Hectorin laulu Ei mittään eli Työttömän arkiviisu kertoo yhä olennaisen suomalaisen työttömyyden kuvasta. Mitään ei oikein ole luvassa eikä tiedossa, sillä ”minä olen työtön ja sinä olet työtön, mut mehän ei ollakaan mittään”.
Työ- ja elinkeinoministeriön perjantaina julkistettu työmarkkinaennuste väläyttää valonpilkahduksia, mutta iso kuva pysyy: Työttömiä on yhä paljon, ja erityisesti pitkäaikaistyöttömien tilanne on vaikea lähivuodetkin.
Suomessa on kaikkiaan noin 350 000 työtöntä, ja ensi vuonna heidän määränsä vähenee runsaalla kymmenellätuhannella. Pitkäaikaistyöttömiä on nyt noin 125 000 ja ensi vuonna kutakuinkin yhtä paljon.
Nuoria, alle 25-vuotiaita työnhakijoita on tänä vuonna 45 000 ja ensi vuonna muutama tuhat vähemmän, jos ministeriön laskelmat pitävät kutinsa.
Pitkäaikaistyöttömyys ilmiönä muistuttaa 1990-luvun lama-aikaa. Pitkäaikaistyöttömien osuus kaikista työttömistä ei milloinkaan ole ollut niin suuri kuin nyt, työministeriö toteaa.
Ministeriön ennuste ei ulotu lähivuosia pidemmälle, sillä ennuste-epävarmuus kasvaisi liikaa, sanoo erityisasiantuntija Erno Mähönen.
– Ennustemallimme mukaan vuonna 2018 saattaisimme nähdä hienoista käännettä.
Käytännössä se voisi tarkoittaa, että pitkäaikaistyöttömien määrä laskisi useammalla tuhannella. Todennäköisesti nyt toistuu, mikä nähtiin jo 90-luvun laman jälkeen.
– Pitkäaikaistyöttömyys on ongelma vielä pitkään. Merkit viittaavat siihen, että lasku olisi hidasta tälläkin kerralla. Ei ole nähtävissä mitään nopeampaa laskua, elleivät uudet politiikan toimet pure erityisen tehokkaasti vuoden 2018 jälkeen.
Oikeus- ja työministeri Jari Lindströmin (ps.) sanoin maltti on tarpeen.
– Kyllä tässä tarvitaan pitkäjänteisyyttä ja kärsivällisyyttä, mutta onneksi käppyrät alkavat mennä oikeaan suuntaan.
Näillä käppyröillä ministeri viittaa Suomen talouden hienoiseen kasvuun ja työllisyysasteen nousuun tänä ja ensi vuonna sekä nuorisotyöttömien määrän vähenemiseen. Lisäksi yhä useampi avoin työpaikka täytetään nopeasti vain muutamassa viikossa.
Maailmantalouden kasvuvauhti on hidastunut noin kolmeen prosenttiin. Suomessa valtiovarainministeriö arvioi tälle ja ensi vuodelle ainoastaan noin yhden prosentin kasvua.
Työttömyysluvut vaan eivät parane ilman kunnon talouskasvua. Siksi noin yhden prosentin kasvulla ei pitkälle päästä, vaikka plusmerkkinen suunta sinällään on oikea.
Työttömyysluvut alkavat kaunistua kunnolla vasta kun talouskasvu alkaa olla parin, kolmen prosentin tietämillä, sanoo ekonomisti Henna Busk Pellervon taloustutkimuksesta PTT:stä. Tällaiset luvut edellyttäisivät viennin piristymistä, jota myös PTT ennustaa ensi vuodelle.
Pitkäaikaistyöttömien tilanne paranisi Buskin mukaan selkeästi vasta työmarkkinoiden rakenteellisten uudistusten avulla.
– Tarvitsemme joustavuutta, jotta heikommassa työmarkkina-asemassa olevat pääsisivät paremmin kiinni työmarkkinoihin. Ilman sitä on hyvin vaikea nähdä, miten muuten pitkäaikaistyöttömyys saataisiin kuriin.
Kaiken kaikkiaan Busk uskoo, että työttömyydessä on nähty käänne parempaan.
– Kyllä työttömien määrän lasku jatkuu lähivuosina.